Den Europæiske Union (EU) er en tæt samarbejde mellem et stort antal europæiske lande. Samarbejdet er tættere end i noget andet internationalt samarbejde. EU er således en unik konstruktion på den internationale scene. Baggrunden for EU er ikke mindst de to uhyre ødelæggende og barbariske verdenskrige.
Faktaboks
- Også kendt som
-
Den Europæiske Union
før 1993: EF (De Europæiske Fællesskaber)
Samarbejdet i EU er en konstant balancegang mellem ønsket om et tættere samarbejde, som er til medlemslandenes fordel på den ene side. Og på den anden side ønsket om at bevare en betydelig grad af national suverænitet på de områder, som medlemslandene finder afgørende.
Det er derfor betegnende, at EU's motto er "Forenet i forskellighed". EU består i dag af 27 medlemslande med ca. 447 millioner indbyggere (2021). Medlemslandene er ikke mere forskellige, end at de alle skal leve op til en række krav om demokrati, retsstat og menneskerettigheder, som er nedfældet i de såkaldte Københavnerkriterier.
EU bestod oprindelig af tre organisationer: Det Europæiske Kul- og Stålfællesskab (1952), Det Europæiske Økonomiske Fællesskab, EØF, og Det Europæiske Atomenergisamarbejde, EURATOM (begge 1958). De tre organisationer blev sluttet sammen til EF i 1967 ved undertegnelsen af den såkaldte Fusionstraktat, og siden har samarbejdet omfattet stadig flere politikområder.
Samarbejdet udsprang af ønsket om at komme væsentlige modsætninger og interesseforskelle mellem de store europæiske lande til livs, efter at de havde resulteret i to verdenskrige. Forventningen var, at kombinationen af demokrati og åbne markedsøkonomier ville fremme målsætningen.
Fra dag ét har der i organisationen været forskellige synspunkter på forholdet de selvstændige nationalstater og den afgivelse af suverænitet, der ses som afgørende i forbedringen af samarbejdet. Organisationen har derfor udviklet sig til en særegen blanding af et traditionelt mellemstatsligt samarbejde og et samarbejde i overstatslige institutioner, der kan tage beslutninger med gyldighed for de enkelte medlemslande.
EF, og fra 1993 EU, kan således beskrives som en mellemform mellem et statsforbund, en konføderation, og en forbundsstat, en føderation, hvor medlemslandene afgiver dele af den nationale suverænitet. Den overstatslige karakter er blevet styrket i EU's levetid, men udviklingen har været præget af modsætninger og tilbageslag, der afspejler, at medlemslandenes nationale interesser af politisk, økonomisk eller kulturel karakter har været afgørende for integrationens omfang. Grundlæggende har afgivelse af suverænitet fx i forhold til regional- eller miljøpolitik i høj grad bidraget til at fremme løsninger på nationalt niveau.
EU består af fire institutioner:
Kun Kommissionen har initiativret, dvs. ret til at fremsætte forslag til lovgivning, mens Ministerrådet vedtager eller forkaster forslagene. Parlamentets indflydelse er vokset siden begyndelsen af 1990'erne, især fordi det i stigende grad indgår i godkendelsen af lovgivningen og skal godkende Kommissionen. Domstolen har det sidste ord i fortolkningen af lovgivningen, og flere af dens kendelser har skabt betydelig debat.
EU's hovedsæde befinder sig i Bruxelles, idet EU-Parlamentet dog afholder de fleste plenarmøder i Strasbourg, mens udvalgsmøder holdes i Bruxelles og sekretariatet ligger i Luxembourg. Andre EU-institutioner er fordelt på medlemslandene, fx ligger Det europæiske Miljøagentur i København.
Spørgsmålet om, i hvilket omfang EU er en demokratisk organisation, har løbende været diskuteret, især i 1990'erne og 2000'erne. I traktaterne er det et ufravigeligt krav, at medlemslandene er demokratiske, og EU-parlamentets øgede rolle afspejler en demokratisering. Det ændrer dog ikke ved, at afstanden mellem befolkningerne og institutionerne er betydelig større end tilfældet er på nationalt plan. Fraværet af en europæisk politisk kultur er ligeledes tydelig.
EU blev i 2012 tildelt Nobels fredspris for i over seks årtier at have bidraget til fred og forsoning, demokrati og menneskerettigheder i Europa.
Kommentarer (3)
skrev Thomas Dalvad
Kroatien blev medlem i 2013 men mangler fra artiklens tidslinje.
svarede Jacob Mollerup
Tak for det - du har helt ret. Det er nu rettet. mvh Jacob
skrev Peter Nedergaard
Rigtigt. Artiklen træner generelt til en opdatering og gennemskrivning. Det vil ske snarest.
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.