Den Store Depression var en omfattende økonomisk krise, der hærgede i årene 1929-1933. Krisen viste sig første gang ved et markant udslag på New York Stock Exchange, da kurserne styrtdykkede den 29. oktober 1929.
Verdenskrisen eller Depressionen
Børskrakket blev siden kendt som den sorte tirsdag. I tiden derefter faldt verdensmarkedspriserne på råvarer, og arbejdsløsheden begyndte at stige voldsomt.
Verdensøkonomien var fra omkring midten af 1800-tallet blevet så integreret, at dårlige og gode tider i et større land bredte sig til andre lande. Frem til 1939 var konjunktursvingninger i den økonomiske aktivitet et regelmæssigt fænomen i hele den vestlige verden.
I mellemkrigstiden var der tre økonomiske kriseperioder eller depressioner; de faldt i 1920-1922, 1929-1933 og 1937-1938. Af disse tre var Den Store Depression den langt mest alvorlige, både pga. dens længde og pga. den meget store arbejdsløshed, den medførte.
Det er usikkert, hvad der forårsagede krisen. I årene op til Børskrakket var der blevet foretaget mange store investeringer, men i 1929 faldt lysten til at investere.
Samtidig manglede det internationale kapitalmarked stabilitet; det var bl.a. en følge af konflikten om omfanget og betalingen af de tyske krigsskadeserstatninger i årene efter 1. Verdenskrig.
På grund af faldende amerikansk import og de faldende priser forplantede krisen sig fra USA til Europa og en lang række råvareproducerende lande, og i løbet af 1930 udviklede forholdene sig til en verdensomfattende depression med de mest alvorlige følger i USA og Tyskland.
I slutningen af 1932 var der 30 mio. arbejdsløse i den vestlige verden, heraf omkring halvdelen i USA.
Medvirkende til den voldsomme krise var også den økonomiske politik, som de fleste lande førte i krisens første år. Den omfattede en stram pengepolitik, renteforhøjelser til forsvar af guldfodssystemet og siden begrænsninger i import og en indgående kontrol med internationale kapitalbevægelser.
Desuden ændredes det internationale betalingssystem radikalt, da England i september 1931 forlod guldstandarden, og en række andre lande, blandt andet Danmark, fulgte efter.
Fra 1933 vendte konjunkturerne imidlertid til det bedre. Medvirkende var blandt andet, at fødevarelagrene var blevet tømt, hvilket krævede øget produktion, og muligvis har også politiske foranstaltninger spillet en rolle.
I USA lancerede præsidentkandidaten Franklin D. Roosevelt hjælpeprogrammet New Deal. Det var et reformprogram, der skulle hjælpe USA ud af den økonomiske krise. Da Roosevelt i 1933 var blevet indsat som præsident, fremlagde administration en lovgivning, der fremmede beskæftigelse og produktion. I Tyskland førtes en meget ekspansiv økonomisk politik, efter at nazisterne i 1933 var kommet til magten.
Den Store Depressions aftryk kunne dog følges op gennem 1930'erne. I USA nåede man således først i 1940 det samme produktionsomfang som i 1929.
Krisen nåede først til Danmark i 1931. Indtil da havde det danske erhvervsliv fordel af de faldende priser på importerede råvarer, men derefter blev landbruget ramt af restriktioner på eksportmarkederne, og industrien blev ramt af øget konkurrence på hjemmemarkedet fra udenlandske varer. I 1932 nåede arbejdsløsheden op på 32% af de forsikrede.
De danske politiske foranstaltninger havde mange lighedspunkter med udlandets. Der blev indført vidtgående importrestriktioner og en række støtteordninger til fordel for landbruget og de arbejdsløse.
Som helhed blev Danmark dog ramt mindre hårdt af krisen end de fleste andre lande, og 1932 var det eneste år med nedgang i bruttonationalproduktet.
Den Store Depression fik dybtgående følger for de vestlige samfund. Den var formodentlig medvirkende til at sikre det nazistiske parti dets valgsejre i Tyskland, og den førte til en ændret opfattelse af statsfinansernes rolle i samfundet.
Svenske, tyske og engelske økonomer med John Maynard Keynes som den mest kendte opstillede teorier, der brød med den klassiske laissez faire-politik og viste mulighederne for krisebekæmpelse gennem en aktiv finanspolitik. Disse nye idéer blev efter 1945 i større eller mindre grad omsat til praksis i den vestlige verden for at undgå nye økonomiske kriser.
Kommentarer (2)
skrev Charlie Krautwald
Billedet med "Brøduddeling ved New York Citys Lower East Side, 1930" forestiller tilsyneladende uddeling af kål. Kunne man ændre teksten til "Maduddeling ved..."?
svarede Jørgen Nørby Jensen
Tak for din kommentar. Teksten er nu ændret.
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.