Lesbos blev i 900-tallet f.v.t. koloniseret af grækere, hvis sprog tilhørte den aioliske dialektgruppe, og Sapfo og Alkaios skrev begge deres digte på aiolisk ca. 600 f.v.t. Øen var på den tid delt mellem seks bystater: Antissa, Arisbe, Eresos, Methymna (Mithimna), Mytilene (Mitilini) og Pyrrha. Den mindste, Arisbe, blev kort efter annekteret af Methymna. Den største var Mytilene, der i perioder havde store besiddelser på fastlandet i Aiolis. Ca. 600 f.v.t. hærgedes Mytilene af en borgerkrig mellem to fraktioner, den tabende anført af digteren Alkaios, den vindende af Pittakos, der efter sejren blev indsat som enehersker.
Bystaterne på Lesbos blev medlemmer af Det Deliske Søforbund i 478 f.v.t., men i 428 f.v.t. forsøgte Mytilene at bryde alliancen, udskifte det demokratiske styre med en oligarkisk forfatning og slutte sig til spartanerne. Mytilene blev belejret og erobret af athenerne, over tusinde oligarkisk-sindede borgere blev henrettet, og Mytilenes opland fordelt mellem athenske kleroucher. Alle fem bystater faldt fra Athen i 412 f.v.t. og var herefter uafhængige indtil 357 f.v.t., da de blev underlagt Perserriget. I 333 f.v.t. blev de selvstyrende bystater i Alexander den Stores rige.
I middelalderen tilhørte Lesbos Det Byzantinske Rige og var længe en vigtig flådebase. I 1462 erobredes øen af osmannerne, i hvis besiddelse den var, indtil den efter Balkankrigene (1912-1913) blev en del af kongeriget Grækenland. Lesbos bliver ofte kaldt ”den røde ø”, fordi Grækenlands Kommunistiske Parti (KKE) siden borgerkrigens afslutning 1949 har stået stærkt her.
Lesbos blev hårdt ramt af EU's flygtningekrise 2015. Ifølge FN's flygtningekommissariat kom næsten 470.000 flygtninge over Det Ægæiske Hav til Lesbos i løbet af året, hvilket var mere end en tidobling i forhold til året før. Hovedmodtagecenteret i Moria på øens østside var blevet etableret to år forinden; det brændte i 2020.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.