Karin Mortensen

Karin Mortensen voksede op i Riis ved Hinnerup og kom først sent i gang med håndbold for alvor og dyrkede som teenager forskellige sportsgrene i den lokale klub Korsholm IF. Det var først, da hun som 16-årig var begyndt på sportscollege i Skive, at hun reelt begyndte sin karriere som håndboldspiller.

Det var som Horsens HK-spiller, hun fik sit gennembrud, og mens hun spillede der, var klubbens bedste resultat en tabt pokalfinale i 2000. Med skiftet til Ikast-Bording EH i 2002 kom hun til at spille på et af Danmarks bedste klubhold. Her var hun i første sæson, der vurderet på klubresultater blev hendes bedste i karrieren, med til at vinde DM-sølv, og klubben nåede desuden frem til en semifinale i Champions League samt finalen i den danske pokalturnering. I 2004 blev det til DM-bronze og på ny en tabt pokalfinale.

Karin Mortensen havde skrevet under på en kontrakt med GOG gældende fra 2006 til 2009, men parterne blev – inden hun var begyndt i den fynske klub – enige om at ophæve den på grund af uoverensstemmelser. I stedet for skiftede hun til SK Aarhus, hvor hun spillede i fire år. I 2009 var hun her med til at blive nummer fire i kampen om Danmarksmesterskabet og igen med til at tabe en pokalfinale. Hun sluttede klubkarrieren af med tre sæsoner i FIF (Frederiksberg Idræts-Forening).

Karin Mortensen debuterede på landsholdet i 2000 lige op til De Olympiske Lege i Sydney, hvor hun kom med som erstatning for Gitte Sunesen (f. 1971), der havde pådraget sig en korsbåndsskade. Under OL kom hun på banen i to indledende gruppekampe, mod Australien og Brasilien, der begge blev vundet stort. Siden endte Danmark med at vinde OL-guld for anden gang i træk efter finalesejr over Ungarn.

Karin Mortensen udviklede sig gevaldigt efter legene i Australien. I 2001 var hun med til at sikre Danmark en fjerdeplads ved VM, og EM i 2002 i Danmark blev højdepunktet i hendes karriere. Danmark var ikke favorit til at vinde guld, men først og fremmest på grund af Karin Mortensens mange verdensklassepræstationer sikrede Danmark sig EM-titlen. I finalen, der blev spillet i Aarhus, blev Norge slået 25-22.

Efter en skuffende 13.-plads ved VM i 2003 lykkedes det i Athen i 2004 igen Danmark at vinde OL-guld. I finalen blev Sydkorea slået 38-36 efter forlænget spilletid og en straffekastkonkurrence, hvor Karin Mortensen spillede en afgørende rolle ved at redde to forsøg. Undervejs i OL-turneringen havde kollegaen Rikke Schmidt (f. 1975) stået lidt mere, men i finalen – også i løbet af selve kampen – viste hun sig altså fra sin bedste side.

Senere samme år blev Danmark nummer to ved EM i Ungarn, og her imponerede Karin Mortensen igen og var stærkt medvirkende til, at Danmark nåede frem til finalen, som Norge vandt 27-25.

Karin Mortensen spillede på landsholdet i knap otte år mere og forblev en af holdets bedste og vigtigste spillere, men det blev ikke til flere medaljer. Hun gik glip af OL i 2008, som det danske landshold ikke havde kvalificeret sig til, og stoppede efter OL i 2012, hvor Danmark ikke kom videre fra den indledende gruppe. I alt spillede hun 233 landskampe. Kun Janne Kolling har med 250 landskampe spillet flere.

Karin Mortensen arbejder i dag som fysioterapeut, hvilket hun uddannede sig til, mens hun spillede håndbold. Hun har ved siden af i en periode været håndboldekspert på DR.

• Ved Danmarks Idrætsforbund 125-årsjubilæum i 2021 blev Karin Mortensen kåret til et af de 125 største danske sportsnavne i forbundets historie.
• Hun kom på det officielle All Star-hold ved både EM i 2002 og 2004
• Ved EM 2002 blev hun kåret til turneringens mest værdifulde spiller.

• vindere af EM i håndbold for kvinder
• olympiske mestre i håndbold for kvinder
• danske OL-guldvindere
• håndbold

• de 125 største sportsnavne i Danmark
• Dansk Håndbolds side om Karin Mortensen