Svend Auken

Svend Auken voksede op i et stærkt socialt engageret hjem, læste statskundskab ved Aarhus Universitet og var på studieophold i USA og Frankrig. Han var medleder af den socialdemokratiske studenterorganisation Frit Forum, som han var formand for i 1964 og 1965. I 1969 blev han cand.scient.pol. og ansat på Institut for Statskundskab ved Aarhus Universitet, fra 1973 som lektor.

Samtidig var han aktiv inden for Socialdemokratiet og var fra 1971 medlem af Folketinget for Århus Østkreds med mange personlige stemmer. Svend Auken var allerede i studietiden interesseret i arbejdsmarkedsanliggender, og dette område blev i 1970'erne hans foretrukne i Folketinget. I årene 1975-1977 var han formand for Arbejdsmarkedsudvalget. Trods lejlighedsvise særstandpunkter, bl.a. var han i 1972 afgjort modstander af Danmarks indtræden i EF, og en rap og undertiden kras replik, nåede den veluddannede akademiker hurtigt til tops i Socialdemokratiets folketingsgruppe.

I 1977 blev han partiets politiske ordfører samt rådgiver for Anker Jørgensen, i hvis regering han senere samme år blev arbejdsminister. Efter at den sidste regering under Anker Jørgensen gik af i 1982, blev Svend Auken igen politisk ordfører i 1983-1992.

I 1985 blev Svend Auken Socialdemokratiets næstformand og straks efter valgnederlaget i 1987 partiets formand. På trods af stor fremgang for Socialdemokratiet ved valget i 1990, hvor man vandt 14 nye mandater, måtte han afgive formandsposten til Poul Nyrup Rasmussen, da partiet ved en ekstraordinær partikongres i april 1992 skønnede, at Nyrup Rasmussen havde større chance for at bringe Socialdemokratiet tilbage til regeringsmagten.

Da flertalsregeringen bestående af Socialdemokratiet, Det Radikale Venstre, Centrum-Demokraterne og Kristeligt Folkeparti blev dannet i 1993, blev Svend Auken dens engagerede og energiske miljøminister. Efter folketingsvalget i 1994 blev han miljø- og energiminister i Nyrup Rasmussens mindretalsregering.

Svend Auken gennemførte en lang række miljø- og energipolitiske reformer og formåede herved for alvor at placere dette område som et af de mest centrale i dansk politik. I internationale forhandlinger, bl.a. i forbindelse med Kyotoprotokollen af 1997, gjorde han sig bemærket som en kreativ og dygtig forhandler med henblik på skabelsen af et bedre globalt miljø.

Efter folketingsvalget i 2001 bevarede Svend Auken sit mandat, men gik af sammen med den øvrige regering. Herefter blev han bl.a. sit partis energipolitiske ordfører og medlem af Folketingets Præsidium. I årene 2007-2009 var Svend Auken formand for Europaudvalget.

Svend Auken var søn af Gunnar Auken (1913-2002) og Kirsten Auken og bror til Margrete Auken. Han var gift med Bettina Heltberg fra 1966 til 1993 og med Anne Regitze Wivel fra 2007.

• Socialdemokratiet
• miljøpolitik