Saint Lucia er en selvstændig østat i De Små Antiller i Caribien beliggende mellem Martinique og Saint Vincent. Som i regionens andre små østater er den oprindelige plantageøkonomi nu erstattet af turisme. Landet er medlem af Organization of Eastern Caribbean States.
Flaget blev oprindelig antaget i 1967, og dets nuværende udformning stammer fra 1979. Den sorte figur repræsenterer The Pitons, to vulkanske formationer, der symboliserer håb, og det sorte og det hvide står for de to vigtigste befolkningsgrupper på øen. Den gule farve repræsenterer solskin, og den blå står for havet.
Øen består af opfoldede kalksten og vulkanske bjergarter og når 950 meter i Mount Gimie midt på øen; meget markant står Petit og Gros Piton (750 og 798 meter) tæt på vestkysten. De er begge optaget på UNESCO's Verdensarvsliste. Klimaet er tropisk og fugtigt, præget af nordøstpassaten og med størst nedbør fra maj til august. Frodige regnskove findes i bjergene, mens 20 procent af øen er opdyrket, især de korte floddale. Traditionelt har eksport af bananer haft stor betydning for økonomien. Øen har tiltrukket nogen letindustri, bl.a. sportsbeklædning og legetøj, men især turismen er i stærk vækst.
90 procent af befolkningen er efterkommere af kolonitidens plantageslaver, der blev hentet fra Afrika. Engelsk er det officielle sprog, men øens skiftende historie ses bl.a. i udbredelsen af franskbaseret patois (dialekt) og den romersk-katolske kirkes store udbredelse. I udlandet er landet bl.a. kendt for at have fostret to nobelpristagere: i 1979 økonomen W.A. Lewis (1915-1991) og i 1992 forfatteren D. Walcott.
Da de første europæere ankom omkring 1500, var øen beboet af caribere. De første engelske forsøg på bosættelse først i 1600-tallet blev bl.a. vanskeliggjort af cariberne. I 1635 påberåbte Frankrig sig retten til øen, og i 1660 indgik de en aftale med cariberne om en deling af øen. Fra 1664 og de følgende 150 år var Saint Lucia skiftevis engelsk, fransk og neutral på grundlag af indgåede fredsaftaler i Europa. I 1814 blev øen en britisk kronkoloni. Både under fransk og britisk styre blev der importeret afrikanske slaver til plantagedrift; slaveriet blev ophævet i 1834. I 1967 fik øen status som associeret stat med internt selvstyre, og i 1979 blev Saint Lucia en uafhængig stat inden for Commonwealth. Arbejderpartiet vandt landets første valg og etablerede politiske forbindelser til Cuba. Saint Lucia deltog i invasionen i Grenada i oktober 1983. Efter nogle år i opposition vandt arbejderpartiet i 1997 med et overvældende flertal og fastholdt ved valget i 2001 regeringsmagten.
Kommentarer
Din kommentar publiceres her. Redaktionen svarer, når den kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.