Copa América

Den seneste udgave af Copa América, i 2021, blev vundet af Argentina, der på et mål af Angel Di Maria (f. 1988) vandt 1-0 over værtsnationen Brasilien i finalen. Lionel Messi blev kåret til turneringens bedste spiller. Han endte desuden – sammen med Luis Diaz (f. 1997) fra Colombia – øverst på topscorerlisten med fire mål.

I 1910 blev der spillet en lille turnering med deltagelse af Argentina, Uruguay og Chile. Argentina var værtsnation for turneringen, der fik navnet Copa Centenario Revolución de Mayo, fordi den var med til at markere 100-året for løsrivelsen fra Spanien. Den turnering blev en slags forgænger for det sydamerikanske mesterskab, og den blev vundet af Argentina

Det er det sydamerikanske fodboldforbund, CONMEBOL, Confederacíon Sudamericana dé Fútbol, der står bag det sydamerikanske mesterskab. Forbundet blev oprettet i forbindelse med den første turnering i 1916, der havde deltagelse af Brasilien, Argentina, Uruguay og Chile, der var forbundets stiftende medlemmer. Turneringen blev spillet i Argentina, og den blev ligeledes brugt til at markere en historisk begivenhed, idet der var tale om 100-året for Argentinas uafhængighedserklæring.

Alle mødte alle i turneringen, og i den afgørende kamp spillede Uruguay og Argentina 0-0, hvilket gav Uruguay turneringssejren, da det var den eneste kamp, de havde sat point til i. Værtsnationen havde desuden spillet uafgjort, 1-1, mod Brasilien.

I de første knap 60 år hed turneringen blot det sydamerikanske mesterskab i fodbold, Campeonato Sudamericano de Fútbol på spansk og Campeonato Sul-Americano de Futebol på portugisisk. Men i forbindelsen med turneringen i 1975 skiftede den navn til Copa América, hvilket den har heddet siden. Det officielle navn er CONMEMOL Copa América.

I de første fire udgaver var det kun de fire stiftende medlemmer af CONMEBOL, der var med. I 1921 deltog Paraguay for første gang. Bolivia kom med i 1926, Peru i 1927, Ecuador i 1939, Colombia i 1945 og Venezuela – som 10. og sidste medlem af CONMEBOL – i 1967.

I 1993 deltog Mexico og USA i Copa América. Siden har det været kutyme at invitere lande, der ikke er medlem af CONMEBOL, med i turneringen. Costa Rica fik debut i 1997, Japan i 1999, Honduras i 2001, Jamaica i 2015, Haiti og Panama i 2016 samt Qatar i 2019.

Turneringen har ændret format utallige gange. I de første mange årtier var der tale om et gruppespil, hvor alle mødte alle. I 1975 begyndte man at afvikle et gruppespil med efterfølgende semifinaler og finale. Alle kampe blev spillet ude og hjemme, og der var altså ingen værtsnation. Fra 1987 var der igen en værtsnation, og holdene mødtes kun en gang, og med små variationer er systemet med et gruppespil og derpå knald eller fald-kampe blevet bevaret siden. I 1989 og 1991 var der dog ingen semifinaler og finale, men i stedet for et afsluttende gruppespil.

Angel Romano (1893-1972) fra Uruguay har som den eneste vundet turneringen seks gange (1916, 1917, 1920, 1923, 1924 og 1926). Ingen har vundet turneringen fem gange, mens fire spillere har vundet fire gange.

Lionel Messi fra Argentina og den chilenske målmand Sergio Livingstone (1920-2012) har spillet flest kampe i turneringen. Begge har spillet 34 kampe.

Norberto Mendez (1923-1998) fra Uruguay og Zizinho (1921-2002) fra Brasilien er med hver 17 mål dem, der har scoret flest mål i turneringen.

Der har langtfra været tale om en fast turneringscyklus. I de første mange år var der ofte kun et år mellem hver turnering. Fra 1959 til 1987 var der bortset fra en enkelt gang fire år mellem hver turnering. Så kom en periode med blot to år frem til 2001. Siden har det igen været lidt skiftende. Det skyldes til dels, at turneringen i 2016, kaldet Copa América Centenario, var en ekstra turnering i forbindelse med 100-årsjublæumet og til dels, at CONMEBOL har været i gang med en omlægning, så turneringen fra og med 2000 skulle afvikles samme år som europamesterskaberne. Men begge turneringer det år blev på grund af covid 19-pandemien skubbet til 2021.

Turneringen i 2016 blev arrangeret i et samarbejde med CONCACAF, det nordamerikanske, centralamerikanske og caribiske fodboldforbund. Turneringen blev afviklet i USA og blev med 16 lande den største udgave nogensinde. Seks af landene inklusive USA kom fra CONCACAF.

Den kommende turnering, i 2024, afvikles også i samarbejde med CONCACAF. Igen er USA vært, igen deltager 16 lande, og seks af deltagerne vil igen være fra CONCACAF.

• Copa América Feminina
• VM i fodbold
• Copa Libertadores

• Copa Américas officielle hjemmeside
• CONMEBOL