Woodrow Wilson

Woodrow Wilson var en amerikansk politiker og fra 1913 til 1921 USA's 28. præsident.

Wilson var professor i jura og politologi, uddannet på Princeton College. I 1886 fik han ph.d.-graden fra Johns Hopkins University på grundlag af en afhandling, Congressional Government, der hævdede, at Kongressens komitéer umuliggjorde en mere effektiv styreform.

Som professor på Princeton i fra 1888 til 1902 og som rektor i fra 1902 til 1910 gjorde han det gamle college til et moderne universitet, og en strid om kontrollen med universitetet gjorde ham landskendt som progressiv samfundsreformator (se den progressive bevægelse).

I 1910 blev han opstillet og valgt som demokratisk guvernør i staten New Jersey. I 1912 nomineredes han som Demokraternes præsidentkandidat og blev valgt som følge af splittelse i Det Republikanske Parti. Wilson så et stærkt præsidentembede som nøglen til inden- og udenrigspolitisk handlekraft.

I 1913-1916 gennemførte han en række reformer, herunder reduktion af toldmurene, opkrævning af føderal indkomstskat, etablering af et føderalt banksystem og en føderal lovgivning, som skulle give større konkurrence i erhvervslivet og sikre strejkeretten. USA styrkede sin kontrol med naboerne i Det Caribiske Hav ved intervention i Haiti i 1915, i Den Dominikanske Republik i 1916 og samme år ved en invasion i Mexico.

Wilson blev genvalgt i 1916 under sloganet "He kept us out of war", dvs. ude af 1. Verdenskrig, men den 2. april 1917 erklærede Kongressen Tyskland krig i protest mod den tyske ubådsstrategi. Våbenstilstanden den 11. november 1918 byggede på Wilsons Fjorten Punkter, hans fredsprogram og forslag til en ny international organisation, Folkenes Forbund. Under kampen for at overtale Senatet til at acceptere de internationale forpligtelser ramtes Wilson i 1919 af en alvorlig blodprop, som gjorde ham uforsonlig over for sine modstandere indtil hans død i 1924. Trods nederlag i sagen om tilslutning til Folkenes Forbund kom hans idéer om USA's internationale rolle til at præge amerikansk udenrigspolitik også efter 2. Verdenskrig.