Kerkennah

Kerkennah er en øgruppe bestående af 14 mindre øer ud for Tunesiens andenstørste by Sfax på Tunesiens østlige middelhavskyst.

Øens befolkning har traditionelt ernæret sig ved fiskeri. På grund af forurening af havet med plastik og affald fra kemiindustrien i Sfax samt invasive arter som den blå svømmekrabbe, der spiser både net og fisk, er fiskeriet dog stærkt under pres. Dette har ført til øget arbejdsløshed. Over 40 % af de unge mellem 15 og 24 år på Kerkennah er arbejdsløse, og i 2018 overvejede halvdelen af de unge mellem 18 og 35 år at forlade Tunesien legalt eller illegalt.

Særligt efter 2018 er den irregulære migration fra Kerkennah steget markant. Fra øgruppen er der ad søvejen kun 140 km til øen Lampedusa i Italien, og den kan nås med de små fiskerbåde, der findes på øerne. Såvel mange unge som familier med børn tager den farefulde færd fra øerne over Middelhavet til den italienske ø Lampedusa. Migranterne kommer ikke kun fra Tunesien selv, men også fra Afrika syd for Sahara. Risikoen for, at de små og ofte overfyldte både kæntrer, og at de ombordværende drukner, er imidlertid stor. Ofte må fragtskibe i Middelhavet redde migranterne ombord.

I 2020-2021 registrerede Italien over 28.000 irregulære migranter fra Tunesien, herunder også migranter, der rejser via Tunesien fra afrikanske lande syd for Sahara. Tunesien har ikke nogen lovgivning, der beskytter eller regulerer forholdene for disse migranter, mens de befinder sig i landet.