Edinburgh

Edinburgh er Skotlands hovedstad og næststørste by (efter Glasgow). Edinburgh ligger på østkysten ved fjorden Firth of Forth og har 459.400 indbyggere (2011). Edinburgh er Skotlands center for kunst, medicin, videnskab og retsvæsen, handel og turisme samt bank- og forsikringsvæsen, og huser endvidere det skotske parlament. Byen har flere trykkerier og en alsidig industri med bl.a. nærings- og nydelsesmidler, maskiner og papirvarer. Leith havn importerer bl.a. fødevarer og uld og eksporterer kul, jern og stål samt whisky. Granton havn vest for Leith er olie- og fiskerihavn.

Bylandskabet består af syv klipper og højdedrag, hvoraf flere er udslukte vulkaner, bl.a. det centrale Castle Hill (135 meter) med Edinburgh Castle. Klart afgrænsede bydele afspejler kontrasterne mellem byens mange etniske og sociale grupper.

Det gamle Edinburgh er bygget tæt og højt omkring gaden Royal Mile på strækningen mellem Edinburgh Castle og kongeslottet Holyroodhouse. Her ligger bl.a. den nu presbyterianske, gotiske Saint Giles' Cathedral, domhuset Parliament House (brugt som parlament i 1632-1707) samt The City Chambers (1761) med bystyret. I den gamle bydel findes også Royal Scottish Museum, Royal Scottish Academy (1832) og National Gallery of Scotland (åbnet 1859) med en fremragende samling af europæiske kunstværker. Monumentet for digteren og forfatteren Walter Scott er et 60 meter højt tårn i gotisk stil fra 1877. I bydelen Holyrood ligger den nye skotske parlamentsbygning, som blev åbnet i 2004.

Nord for det gamle Edinburgh ligger bydelen First New Town, som blev anlagt efter en storstilet og rummelig plan i 1767. Her findes byens fornemme butiksgade, Princes Street, og pompøse pladser, afgrænset af to parker. Charlotte Square har en fornem nyklassicistisk bebyggelse fra slutningen af 1700-tallet af Robert Adam, som også er arkitekten bag arkivbygningen Register House og universitetet. Second New Town er en fortsættelse mod nord og vest, som blev anlagt indtil 1840 med runde og ovale pladser. Disse to bydele for overklassen gjorde Edinburgh til en verdensby, men de er senere blevet forsømt.

Fra Princes Street fører gaderne Leith Street og Leith Walk gennem arbejderkvarterer til havnebyen Leith, som i 1919 blev indlemmet i Edinburgh. Uden om de ældre bydele ligger forstæder med villaområder og arbejderkvarterer.

Edinburgh med de to New Towns er optaget på UNESCO's Verdensarvsliste.