Afrikansk vildkat
Afrikansk vildkat (Felis silvestris lybica) tager sandbad i Serengeti, Tanzania.
Af /Biofoto/Ritzau Scanpix.
Asiatisk vildkat
Asiatisk vildkat (Felis silvestris ornata) i Rajasthan, Indien.
Af /Nature Picture Library/Ritzau.
Europæiske vildkattekillinger
To killinger af europæisk vildkat (Felis silvestris silvestris) fra Rhindalen nær Freiburg, Tyskland.
Af /Nature Picture Library/Ritzau Scanpix.

Vildkatten er et lille rovdyr i kattefamilien med flere underarter, bl.a. europæisk (F.s. silvestris), afrikansk (F.s. lybica) og asiatisk vildkat (steppekat, F.s. ornata). Opdelingen af vildkatte i arter og underarter skifter. Siden 2017 regner man med to arter af vildkatte, den europæiske og den afrikanske, med den asiatiske som underart af den afrikanske.

Faktaboks

Også kendt som

Felis silvestris

Udseende

Størrelsen er 50-75 cm, halen 20-35 cm, og vægten mellem tre og otte kg. Vildkatten har en lang, tæt pels med mere eller mindre tydelige længdestriber på ryggen og tværstriber på benene. Grundfarven varierer fra sandfarvet til mørk grålig. Den adskiller sig fra tamkatten ved at være større, have længere ben og en kortere afrundet hale med sort spids.

Levevis

Vildkatten findes i skov, på åbent land og i bjergområder og er fortrinsvis nataktiv. Dagen tilbringes i et hult træ eller en klippespalte. Vildkatte lever for det meste alene. Hannerne forsvarer deres territorium mod andre hanner. Territorierne kan dog godt overlappe, blot kattene benytter området på forskellige tidspunkter, så de ikke mødes. Vildkatte lever fortrinsvis af smågnavere, men tager også fugle, krybdyr og insekter.

Hunner i brunst opsøges af hanner, som kæmper om hunnen. Ofte er "sangdyster" med høje skrig tilstrækkelige til at afgøre kampen, men heftige slåskampe forekommer også. Hunnerne er drægtige i 60-66 dage og føder to til tre unger. De er blinde ved fødslen, åbner øjnene efter 10 dage, begynder at jage tre måneder gamle og forlader moderen, når de er fem til seks måneder.

Udbredelse

I Europa var vildkatten før i tiden vidt udbredt, men i middelalderen forsvandt den fra Skandinavien. I resten af Europa blev den jaget som skadedyr, og i slutningen af 1800-tallet var den forsvundet fra størstedelen af det vestlige Europa.

I begyndelsen af 2000-tallet findes en mindre bestand i Skotland samt spredte bestande i Tyskland og landene omkring Middelhavet. Nogle zoologer mener, at der kun er ganske få rene bestande tilbage, idet vildkattene let bastarderer med tamkatte. Andre mener dog, at de holder sig for sig selv, og at bastarder kun forekommer i mindre grad.

Den afrikanske vildkat menes at være stamform til alle nutidens tamkatte.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig