tropiske cykloner

Tropiske cykloner, tyfoner, hurricanes, kraftige lavtryk, dannet over hav i områderne mellem de subtropiske højtryk og passatvindsbælterne, dvs. i områderne mellem 10° og 20° nordlig og sydlig bredde.

For at de kan dannes, skal havtemperaturen være over 26 °C, og i atmosfærens højere luftlag må der være tendenser til lavtryksdannelse, et såkaldt trug. Luftens opvarmning over det varme hav fører til instabilitet og opstigning af luft, og denne forstærkes yderligere af truget op gennem atmosfæren. Havluften afkøles adiabatisk ved opstigning, hvorved dens store vanddampindhold fortættes til dråber og iskrystaller, så atmosfæren tilføres yderligere varme (fortætningsvarme) og dermed energi til videre opstigning. Sammen med opvarmningen og den adiabatiske proces falder lufttrykket ved havoverfladen. Det tropiske lavtryk, der har vindhastigheder på op til 33 knob, uddybes og bliver til en tropisk storm med vinde på op til 63 knob. Fortsætter uddybningen af lavtrykket, så vindhastigheden bliver over 64 knob (32 m/s), får det betegnelsen tropisk orkan.

Tropiske cykloner har, i forhold til de lavtryk, der er en del af det danske vejr, en mere begrænset horisontal udbredelse; men de kan med et lufttryk på under 950 hPa, de dertilhørende meget voldsomme vinde på 100-150 knob og vindskabte høje bølger være til alvorlig fare for skibe og anrette store ødelæggelser, når de passerer øgrupper eller kystområder. De kraftige vinde når pga. centrifugalkraften ikke ind i lavtrykkets centrum, hvor dets næsten vindstille og skyfrie "øje" findes.

Cyklonerne følger i hovedsagen en bane, som er bestemt af vindens retning rundt om de subtropiske højtryk.

Katrina, der ramte New Orleans i 2005, og Haiyan, der ramte Filippinerne i 2013, var tropiske cykloner.