toksoplasmose

Toksoplasmose, haresyge, infektionssygdom forårsaget af en parasitær protozo (Toxoplasma gondii), som hører til gruppen af coccidier. Parasitten har en kompliceret livscyklus med kønnede og ukønnede mikroskopiske cystestadier, der er smitsomme for mange dyr, fx harer, fugle og katte, og mennesker.

Smittekilden kan være uopvarmet kød eller kontakt med katteafføring. Mange mennesker smittes som børn og unge uden tegn på sygdom, men der kan ses feber og hævede lymfeknuder på halsen i nogle uger. Hos gravide kan fostret smittes med risiko for synsnedsættelse pga. nethindebetændelse og hjerneskade, der kan føre til vand i hovedet (hydrocefalus). Cysterne forbliver i kroppen i årevis og kan senere medføre nye betændelsesreaktioner, fx nethindebetændelse. Ved udtalt svækkelse af immunsystemet, fx ved aids, kan der opstå hjernebetændelse. Diagnosen stilles ved måling af antistoffer i blodet eller mikroskopisk påvisning af parasitten i vævsprøver.

Behandling af symptomgivende infektion er mulig med antibiotika, fx pyrimetamin og sulfadiazin. Som forebyggelse tilrådes det, at især gravide og hiv-smittede ikke indtager råt kød og undgår kontakt med katteafføring.