En inkubator er en organisation, hvis formål er at støtte, vejlede og udvikle nye virksomheder, så de bliver levedygtige. Inkubatorer fungerer som udviklingsmiljøer og kan bl.a. bistå med rådgivning, finansiel støtte, kurser, kontorfaciliteter, organisationsudvikling samt hjælpe iværksættere med at bygge netværk. Historisk har inkubatorer spredt sig med stor hast i mange lande siden 1980, specielt siden 2000.

En inkubator er normalt en fysisk afgrænset enhed, men kan også være virtuel. Inkubatorer kan være startet af universiteter, store virksomheder eller som erhvervspolitisk tiltag i lokalsamfundet.

Inkubatorer i forskellige faser

De fokuserer på forskellige faser i opstartsforløbet:

  • de tidlige opstartsfaser, ofte kaldet præ-inkubatorer
  • udvikling af nyetablerede virksomheder og etablerede småvirksomheder, ofte kaldet lokale inkubatorer
  • videreudvikling af nye virksomheder med potentiale for vækst, ofte kaldet acceleratorer.

Præ-inkubator

Præ-inkubatorer findes især i tilknytning til universiteter og andre videregående uddannelsesinstitutioner. De tilbyder studerende og forskere facilitering til at udvikle nye ideer, evaluere dem systematisk og i nogle tilfælde understøtte opstart.

Hovedformålet er typisk at træne deltagerne i de forskellige processer, der indgår i et opstartsforløb, så de er godt forberedt til senere opstartsforsøg. Men i de tilfælde, hvor en iværksætter eller et team ønsker at starte en ny virksomhed baseret på en valideret ide, kan dette også blive understøttet i præ-inkubatoren, eller eventuelt kan de blive overflyttet til et inkubatormiljø, hvor hovedsigtet er at realisere opstartsforsøg.

Lokal inkubator

Inkubatorer for nyetablerede virksomheder og etablerede småvirksomheder findes typisk på lokalt niveau. Målgruppen kan variere meget. Ofte er målgruppen bred og henvendt til alle interesserede, i andre tilfælde er der fokus på for eksempel teknologiske opstartsvirksomheder eller på kreative virksomheder med fokus på design eller oplevelseskultur.

Accelerator

Acceleratorer har fokus på nye virksomheder med potentiale for vækst. Her er der ofte ikke et fysisk sted, hvor deltagerne har deres daglige gang, men en bred vifte af tilbud til deltagerne vedrørende træning, netværksdannelse, teknologiudvikling og finansiel facilitering.

Virker inkubatorer?

Umiddelbart virker det indlysende, at et fænomen, der har bredt sig med stor hast i alle udviklede lande, må have en positiv effekt på opstartsaktiviteten. Men der kan også være andre forklaringer end effektivitet, herunder kopiering og stræben efter legitimitet. Når en universitetsledelse observerer, at andre universiteter, herunder førende internationale universiteter, starter inkubatormiljøer, kan det i sig selv skubbe på en beslutning om også at starte et sådant miljø. Tilsvarende kan erhvervspolitiske aktører på lokalt plan skubbe på et nyt tiltag, hvis nabokommunerne har skabt nye inkubatormiljøer, som tiltrækker de lokale iværksættere.

Denne tvivl om effekten har fået forskere til at gennemføre store studier, hvor opstartsvirksomheder i inkubatorer sammenlignes med tilsvarende opstartsvirksomheder uden for inkubatormiljøerne. Resultaterne af disse studier er ikke entydige, når man sammenligner overlevelse og vækst over tid.

Den største positive effekt synes at være, at flere potentielle iværksættere får mod på at starte op, når de tilbydes facilitering og support i et inkubatormiljø. Specielt kan usikre iværksættere have glæde af den tilbudte support og det netværk, der knytter sig til en inkubator. En anden positiv effekt synes at være, at iværksættere i inkubatorer er hurtigere til at opgive opstartsforsøg, der ikke er levedygtige.

Læs mere i Den store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig