agerhøns

Agerhøns er en fællesbetegnelse for små og mellemstore (16-72 cm) hønsefugle af fasanfuglenes familie, der foruden agerhøns omfatter fasaner og vagtler. Til agerhøns hører ud over frankoliner og stenhøns ca. 50 arter, de fleste i Sydasien. Det er kompakte fugle med kraftige fødder og kort robust næb. Kønnene er nogenlunde ens af udseende, og de fleste agerhøns yngler i monogame par. Som hos andre hønsefugle er størstedelen af de voksnes føde vegetabilsk, mens kyllingerne især lever af insekter og andre smådyr.

I Nordeuropa findes én art, agerhønen (Perdix perdix). I Danmark er den blevet sjældnere i agerlandet, idet bestanden har undergået en kraftig tilbagegang fra ca. 150.000 ynglepar i 1950’erne til omkring 15.000 i 2005, åbenbart fordi det moderne landbrug ikke passer den særlig godt. Især har ungerne svært ved at finde tilstrækkeligt med føde på intensivt behandlede og sprøjtede marker. Agerhøns udsættes i stort tal med henblik på jagt, og en stor del af de nedlagte agerhøns stammer herfra.