.
DM-finalen i 2022.
.

Vojens Speedway Center er Danmarks nationale speedwayarena siden 1975 med internationale VM-løb og hjemsted for SES (Sønderjylland Elite Speedway) i den danske liga. Det er grundlagt af Ole Olsen. Selve stadion er ejet af Haderslev Kommune, og siden 2019 har Ole Olsens søn, Jacob Olsen, været promotor og direktør. Vojens Speedway Klub har base på Vojens Speedway Center.

Banerekorden for fire omgange er 56,53 sekunder, sat af Matej Zagar (f. 1983) fra Slovenien i heat 5 ved FIM Speedway Grand Prix Sponsored by ECCO den 7. september 2019.

Ny speedwayarena

Søndag den 21. september 1975 fik Danmark et stadion, hvor verdens bedste speedwaykørere kunne dyste for øjnene af et dansk publikum. Det var noget nyt. Ikke fordi speedway var et nyt bekendtskab for de danske fans, men fordi man fik et stadion af international kaliber og en bane, som verdensstjernerne meget hurtigt bedømte som en af klodens allerbedste racerbaner.

Dansk speedway havde, fra tiden før 2. verdenskrig, været henvist til små snævre baner på eksisterende fodboldstadioner som fx Gladsaxe, Gentofte, Selskov i Hillerød og på 6. Julivej i Fredericia.

Ole Olsens visioner

Efter Ole Olsens første VM-titel i 1971 eksploderede interessen for speedway som en motorsport, hvor unge kunne deltage for relativt få midler. Baner skød op over det ganske land, men det var baner som var tiltænkt lokale og nationale dyster med begrænsede publikumsfaciliteter.

Skulle de danske kørere – Olsens efterfølgere – vinde store titler kunne det kun ske i udlandet. Det ville Ole Olsen lave om på, og sammen med sin daværende partner, Åge Søndergaard, så han muligheden for at skabe en god forretning og samtidig tilføre fremtiden for dansk speedway et anlæg af internationalt format.

Åbningen

Ved åbningen var der kaos i Sønderjylland. Bilkøerne strakte sig ud til motorvejen 12 kilometer væk. Alle topstjernerne var der, deriblandt verdens mest vindende speedwayikon, newzealandske Ivan Mauger:

Sikke en perfekt bane Vojens er. Jeg har aldrig kørt på en bane i hele verden, som er så jævn. Ole kan virkelig være stolt over det, han har opnået her.

Ud over VM-løb blev Vojens Speedway Center også vært for store endagsklassikere som TOMS Guldbarreløb og Se og Hør-løb, hvor verdenseliten satte hinanden i stævne. Anlægget har også en mindre bane til ungdoms- og juniorspeedway.

Speedway og Vojens glider i baggrunden

Event og fanzone i forbindelse med VM Grand Prix.

Vojens Speedway Center oplevede siden at blive overhalet af den nye danske vindermentalitet. Da den gyldne årgang af speedwayhelte var væk, kom der nye helte i andre sportsgrene, som befolkningen og pressen kunne kaste sig over.

Udviklingen krævede forandringer. Dansk elitesport blev mere strømlinet og professionel, medier og tv mødte en ny virkelighed med stigende konkurrence, og internettet blev en ny platform for viden og underholdning.

Speedwaysportens flagskib, VM-finalerne, blev afløst af en Grand Prix-serie, hvor Vojens var en naturlig vært på den danske afdeling. Til gengæld fik Vojens som dansk ligaklub aldrig rigtigt sat aftryk i det danske ligamiljø, hvor naboklubber som Holsted, Outrup og Esbjerg blomstrede.

Speedway i storbyerne

Ved årtusindeskiftet indgik den internationale motorunion FIM en aftale med britiske BSI om Grand Prix-serien og hold-VM. Fra London viste BSI-boss John Postlethwaite sig også at være en mand med store visioner. VM Grand Prix skulle flytte fra de nedslidte stadioner og ind til de store byers stadioner. Nu skulle det ikke længere hedde Vojens, Bradford eller Linköping. Med Millennium Staduim i Cardiff som juvelen rykkede VM-serien også til byer som fx Berlin, Sydney, Stockholm og Parken i København, som blev vært for det danske VM-Grand Prix fra 2003 til 2014.

Mens VM i speedway en overgang blev trendy i den danske hovedstad, fungerede Vojens Speedway Center stadig som vært for enkelte og sporadiske hold-VM-løb.

Men satsningen med de store hovedstæders stadioner fusede efterhånden ud. Det blev ganske enkelt for dyrt og samtidig en kendsgerning, at det trofaste speedwaypublikum nok fulgte med, men i bund og grund fortrak en græsskråning med venner, toiletter og kolde fadøl inden for rækkevidde.

Hjem til Vojens

Med Polen som en ny, sportslig og økonomisk magtfaktor sagde det danske VM Grand Prix farvel til Parken, slog et smut omkring Horsens for endelig at komme "hjem" til Vojens i 2019.

Vojens Speedway Center skulle igen være flagskibet, men det krævede også et generationsskifte i kontoerne på Tingvejen 9 i Vojens. Ole Olsen var parat til at sende stafetten videre, og i hans egne – og mange iagttageres øjne – var der kun en mand, som kunne løfte den opgave, nemlig Jacob Olsen.

Jacob Olsen

SES - Sønderjylland Elite Speedway har vundet guld og 2 gange DM-sølv på tre år.
.

Mange tror fejlagtigt, at Jacob Olsen fik noget foræret i forbindelse med overtagelsen af Vojens Speedway Center ved årsskiftet 2018/2019. Men i virkeligheden var der tale en helt regulær handel uden indblanding fra familien, og Jacob Olsen har selv satset ”hele butikken” i forsøget på at genskabe Vojens som speedwaymekka og genrejse dansk speedway.

2019 blev det første år, hvor talrige forbedringer og restaureringer af det 45 år gamle anlæg krævede store ressourcer og enorme kræfter. Det blev alligevel til to internationale begivenheder i Jacob Olsens første sæson som boss. Mikkel Michelsen vandt det EM-løb, som markerede tilbagekomsten.

I 2020 var Jacob Olsen og staben rustet til det svære ”år 2”, men at den allerværste forhindring kom fra et fødevaremarked i kinesiske Wuhan, havde ingen set, da man skålede i champagne nytårsaften 2019/2020. Pga. coronapandemien måtte Olsen og hans stab vente til 2021 med at søsætte SES – Sønderjylland Elite Speedway som nyt hold i den danske liga. Her blev til både DM-sølv og pokalsejr i den første sæson. I 2022 vandt SES mesterskabet som det første Vojens-baserede hold i dansk speedwayhistorie.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig