Søren Søndergaard (landmand)

Med Søren Søndergaard tilgang var det naturligt, at han som formand for Landbrug & Fødevarer engagerede sig stærkt i de grønne trepartsforhandlinger, som SVM-regeringen indbød til i 2023.

Det betød samtidig, at han som formand satte sin egen og sin organisations prestige på spil i og med, at der på forhånd var markant modstand i landbrugserhvervet mod enhver form for klimaafgift på biologiske processer.

Med Søren Søndergaard som en af arkitekterne blev den grønne trepart afsluttet med et fælles forslag i juni 2024. Her blev der lagt op til den største ændring af det danske landskab siden landbrugsreformerne fra slutningen af 1700-tallet og hedeopdyrkningen fra midten af 1800-tallet. I alt skal omkring 15 % af det samlede landbrugsareal tages ud af almindelig drift. Centralt står en finansiering gennem en nyoprettet fond på 40 mia. kr.

Bortset fra de forventede negative reaktioner fra oppositionsbevægelsen Bæredygtigt Landbrug har der generelt været en lettelse i erhvervet over og tilslutning til det opnåede resultat. Søren Søndergaard står derfor i en stærk position internt i landbruget og eksternt i forhold til Christiansborg og offentligheden, hvor der med aftalen tegnes et billede af en ny tids landbrug og en ny ’kontrakt’ mellem landbrug og samfund.

Det er bemærkelsesværdigt, at Søren Søndergaard kun har været en del af landbrugets top i få år og ovenikøbet blev det ved en tilfældighed.

Som 30-årig blev han i 2009 valgt ind i bestyrelsen for landboforeningen Jysk Landbrug. På grund af interessen for rådgivning kom han også snart i bestyrelsen for Jysk Landbrugsrådgivning. Her var han en af arkitekterne bag en fusion, der skabte den store rådgivningsvirksomhed Sagro med hovedkontor i Billund. I 2018 blev han formand her.

I forhold til det landspolitiske var han med i Landbrug & Fødevarers sektion for svineproduktion og var 2. suppleant til den såkaldte primærbestyrelse. Ved tilfældighedernes spil rykkede han i 2017 ind som midlertidig suppleant og blev året efter fast medlem af primærbestyrelsen.

Søren Søndergaard blev født som femte generation på slægtsgården Baldershave mellem Billund og Vejle. Efter studentereksamen og et års arbejde i Australien fik han en landmandsuddannelse fra Gråsten og senere Vejlby landbrugsskoler.

Allerede som 24-årig blev han selvstændig landmand, da han købte en nabogård til fødegården. Han og hustruen Ingebeth, der både har en landmands- og en marketinguddannelse, har syv gårde i et driftsfællesskab sammen med hans forældre. I 2024 er der i alt omkring 15 ansatte til at passe de ca. 1.100 søer med tilhørende slagtesvineproduktion, ca. 1.000 hektar agerjord samt 100 hektar græsjorder med ammekøer. Ægteparret har i alt fire børn.

• Landbrug & Fødevarer
• Grøn trepart