Ryder Cup. Match mellem amerikanske R. Mayer og T. Bolt og britiske C. O'Connor og E.C. Brown, 1957.

.

Ryder Cup er et golfopgør mellem USA og Europa (herrer), som siden 1990'erne har udviklet sig til en af verdens største sportsbegivenheder.

Faktaboks

Etymologi

Opgøret er opkaldt efter den britiske forretningsmand og ivrige golfspiller Samuel Ryder (1858-1936), der sponsorerede den første opgør og donerede guldtrofæet, The Ryder Cup.

Oprindeligt var opgøret, som blev spillet første gang i 1927, et opgør mellem de bedste spillere fra USA og Storbritannien, men da amerikanerne i mange år vandt lidt for overlegent, udvidede man først (i 1973) det britiske hold til også at inkludere spillere fra Irland og senere (i 1979) til hele Europa. Siden da er det blevet noget mere jævnbyrdigt – endda med europæiske sejre i 10 af de seneste 14 opgør.

Opgøret spilles kun hvert andet år, og værtskabet skifter mellem USA og Europa. De seneste Ryder Cup-matcher blev spillet i Rom i 2023, og i 2025 skal de afvikles i New York.

Mere end 100 års historie

I begyndelsen af 1920’erne blev det mere og mere almindeligt, at de bedste amerikanske spillere rejste til Storbritannien for at spille med i verdens ældste golfmesterskab – The Open Championship, og i ugerne før prøvede de ofte kræfter med nogle af de gamle historiske baner. Det førte til nogle i første omgang uorganiserede opgør mellem nogle amerikanske og britiske spillere (bl.a. på Gleneagles i 1921). Det udviklede sig langsomt til noget mere formaliseret, og da der i 1926 var udsigt til, at endnu flere amerikanere end normalt ville foretage rejsen, blev der to uger inden The Open organiseret en match på Wentworth sydvest for London, hvor amerikaneren Walter Hagen (1892-1969) ville stå i spidsen for et hold af de fire bedste amerikanere mod de fire bedste britiske spillere. Interessen var dog så stor, at holdene hurtigt blev udvidet til otte spillere på hvert hold. Briterne vandt matchen 13-1, og de britiske aviser rapporterede fra matchen, som de allerede der kaldte Ryder Cup.

Hvem var Ryder?

Ryder Cup-trofæet
Ryder Cup-trofæet fotograferet forud for Ryder Cup 2023.
Ryder Cup-trofæet
Af /EPA/Ritzau Scanpix.

Den britiske forretningsmand Samuel Ryder var blevet så opslugt af golfsporten, at han havde hyret én af datidens bedste spillere – Abe Mitchell (1887-1947) – som sin personlige træner. Ryder var frøhandler og havde skabt sig en formue ved at sælge frø i små pakker/breve til havebrug. Da Mitchell var en selvskrevet spiller til det britiske hold, havde Ryder fulgt ham flere gange, og han var blevet så begejstret for især disse opgør mod amerikanerne, at han lod sig overtale til at skænke et trofæ at spille om. I ugerne før opgøret i 1926 blev Storbritannien imidlertid ramt af en generalstrejke, og da der var megen tvivl om, hvor mange af amerikanerne der ville nå frem, blev den officielle dyst om det nye trofæ udsat til året efter. Den lille golfspiller på toppen af guldtrofæet siges i øvrigt at skulle forestille Abe Mitchell (dette bestrides dog af nogle britiske historikere).

Formatet

De første officielle Ryder Cup-matcher blev derfor spillet i 1927 i Worcester i Massachusetts i USA – umiddelbart inden US Open. Arrangørerne og de ansvarlige for udvælgelsen af holdene var henholdsvis US PGA og PGA of Britain (PGA er forkortelsen for Professional Golfers’ Association). Gennem årene har man eksperimenteret og ændret på både antallet af spiller og de forskellige matchformer, og i 1977 kom man frem til det format, der gælder frem til i dag, nemlig 12 mand på hver side, der skulle dyste i fire Fourballs og fire Foursomes på begge de to første dage, og det hele skulle så afsluttes med 12 singler på finaledagen.

Økonomiske interesser

I takt med at interessen for Ryder Cup-matcherne voksede, steg indtægterne fra både billetsalg og ikke mindst tv-rettigheder også, og det førte til lidt interessekonflikter. På begge sider af Atlanten var PGA-organisationerne blevet splittet op i en del for ’klub-pro’er’ (altså trænere) og ’spille-pro’er’ (de dygtigste spillere, som kunne leve af at spille turneringer). I USA var det PGA Tour og i Europa European Tour, der nu stod for de professionelle turneringere, og det var deres spillere, der blev udtaget til at spille Ryder Cup, men det var de oprindelige trænerorganisationer, der stod for Ryder Cup og også fik indtægterne derfra. I Europa har man derfor skabt ’Ryder Cup Europe’, som nu ejes 60 % af European Tour Group, 20 % af det britiske PGA og 20 % af det europæiske PGA. I USA er det fortsat US PGA, der står for Ryder Cup, men de yder nu et betragteligt tilskud til PGA Tourens pensionskasse og donerer nogle penge til velgørenhedsorganisationer udpeget af spillerne.

Læs mere i Den Store Danske

Eksterne links

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig