Beliggenheden ved åbent hav præger klimaet, som er subpolart og meget blæsende. Middeltemperaturer for januar og juli er hhv. −0,5 og 10,6 °C. Byen har en lang kyststrækning, men pga. de lave havtemperaturer er badeliv og svømmesport henvist til de talrige udendørs bassiner med vand fra varme kilder. De varme kilder i Laugardalur udnyttedes allerede i 1800-tallet af byens husmødre, som bar familiens vask den lange strækning derud. Tidligt i 1900-tallet indledtes undersøgelser med henblik på at lede varmt vand til de enkelte huse i byen, og i dag forsynes hele byen og flere nabokommuner fra Reykjavíks rige varmtvandskilder. De største resurser findes i Nesjavellir nær ved Þingvallavatn. Laugardalur med de gamle vaskepladser ligger nu inde i selve byen og er et sammenhængende fritidsområde med forlystelsespark, botanisk have, dyrepark og sportsanlæg.
Reykjavík er en moderne by med stort kulturudbud. Byen er desuden center for undervisning og forskning samt for landets sundhedsvæsen. Bebyggelsen ligger spredt over et stort område med heraf følgende stor biltrafik. Set i forhold til den nordlige beliggenhed er Reykjavík en grøn by med træ- og buskbeplantninger i villakvarterer og parker. Elven Elliðaár løber gennem den østlige del af byen med omgivende rekreative områder. Elven er en kendt lakseelv, og her anlagdes byens første vandkraftværk i 1921.
Den britiske okkupation i 1940 fik stor betydning for byens udvikling (se Island (historie)). Bl.a. medførte bygningen af flyvepladsen, at mange fik beskæftigelse efter 1930'ernes depression. Flyvepladsen ligger nu helt centralt i byen og er fortsat indenrigslufthavn. Udenrigsflyruter benytter Keflavík 50 km mod sydvest. Under okkupationen opførtes et stort antal barakker, som efter krigen benyttedes af den voksende befolkning. De satte et tydeligt præg på byen og bidrog til en social opsplitning i samfundet. Først i 1960'erne kom der gang i boligbyggeriet, og barakkerne blev nedrevet.
Selvom der anlægges nye boligområder i udkanten af byen, er der tegn på en vis fortætning af byen, og nye boligområder er planlagt bl.a. på en del af havnearealet. Desuden er det under overvejelse at flytte indenrigslufthavnen ud af byen for at give plads til boliger, uddannelsesinstitutioner og erhverv. Mange turister besøger Reykjavík, også uden for sommermånedernes højsæson. Turisterne tiltrækkes af Reykjavíks position som en moderne metropol i miniformat, der samtidig er tæt på den storslåede natur og med kulturelle bånd tilbage til sagatiden.
Kommentarer (2)
skrev Pelle Oliver Larsen
Overskriften på artiklen er "Reykjavik", men i brødteksten omtales byen som "Reykjavík". Bør der ikke være overensstemmelse?
skrev Rebecca Bailey
Tak - og jo, du har helt og aldeles ret.
Jeg har, som du kan se, rettet artikelnavnet.
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.