Varme kilder, kilder eller bække, hvor vandets temperatur kan være 20-100 °C eller mere (se også termal kilde). Varme kilder findes især i områder med vulkansk aktivitet, fx i Island, New Zealand og USA, samt langs de midtoceaniske rygge (hydrotermiske væld). Flere steder udnytter man kildernes geotermiske energi til opvarmning; fx er husene i Reykjavík opvarmet med kildevand.
På land kan kilderne være boblende mudderpøle, fumaroler eller gejsere. Bund og sider er ofte stærkt farvet af udfældede metalforbindelser, svovl eller farvestoffer i de levende organismer, og vandet kan være ekstremt surt. Omkring halvdelen (ca. 10.000) af verdens varme landkilder og 2/3 af gejserne findes i Yellowstone National Park. I dybhavets hydrotermiske væld findes kilder med 6-23 °C varmt vand (warm vents) og hede kilder (hot vents), hvor 270-380 °C varmt vand strømmer ud gennem skorstenslignende black smokers.
Varme kilder rummer et enestående liv af især mikroorganismer og dyr. Cyanobakterier og visse andre fotosyntetiserende bakterier kan vokse ved temperaturer på op til 74 °C. Flere bakterier og især arkebakterier (Archaea), fx svovlbakterien Acidianus, er ekstreme termofiler, der vokser bedst over 80 °C. Den mest termofile er arkebakterien Pyrolobus fumarii, som vokser ved temperaturer på op til 113 °C på black smokers. Omkring disse væld findes usædvanlige økosystemer, hvor bakterier og arkebakterier ernærer sig ved kemosyntese og leverer føde til bl.a. vældorme og kæmpemuslinger. Inden i den lille rygerorm Alvinella pompejana har man målt den højeste temperatur i noget levende dyr, 80 °C.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.