Katie Ledecky

Katie Ledecky var 15 år under De Olympiske Lege i London i 2012, og selv om hun havde status som et ualmindeligt stort talent, var det alligevel en sensation, at hun endte med at blive en suveræn guldvinder i 800 meter fri, hvor Lotte Friis blev nummer fem.

I de efterfølgende år var Katie Ledecky den i særklasse bedste kvindelige svømmer i verden, og hun var totalt dominerende på de længere crawldistancer. Allerbedst var hun ved VM i 2015 i Kazan og OL i 2016 i Rio de Janeiro, hvor hun begge gange vandt guld på 200, 400 og 800 meter fri samt i holdkappen 4x200 meter fri. Ved VM i 2015 blev det desuden til guld på 1500 meter fri – en distance, som først kom på OL-programmet ved legene i Tokyo, der blev rykket fra 2020 til 2021 på grund af coronapandemien.

Katie Ledecky har sat 16 verdensrekorder. De 14 af dem er kommet på langbane i perioden 2013-2018 på distancerne 400, 800 og 1500 meter fri. Hun har stadig verdensrekorden på 800 meter fri med tiden 8:04,71 og 1500 meter fri med tiden 15:20,48. De blev sat i henholdsvis 2016 og 2018. I 2022 satte hun to stadig eksisterende verdensrekorder på kortbane: på 800 meter i tiden 7:57,42 og 1500 meter i tiden 15:08,24.

Ved VM i 2019 blev Karie Ledecky ramt af sygdom undervejs, og det blev kun til guld i 800 meter fri. Siden har hun været blandt de bedste svømmere i verden, men uden at ramme samme høje niveau som i årene forinden. I alt har hun ved VM vundet 21 guldmedaljer – alle på langbane – og 26 i alt. Hele 16 af guldmedaljerne er kommet i individuelle konkurrencer, hvilket gør hende til den individuelt mest vindende svømmer i VM-historien. De to seneste guldmedaljer kom i hus ved VM i Fukuoka i 2023, hvor hun overhalede landsmanden Michael Phelps, der vandt 15 VM-guldmedaljer individuelt. Da hun ved VM i 2023 vandt guld på 800 meter, blev hun samtidig den første svømmer til at vinde VM-guld seks gange i samme disciplin.

I OL-sammenhæng har Katie Ledecky vundet syv guldmedaljer – heraf seks individuelt. I alt har vundet 10 OL-medaljer.

Den 8. februar 2024 blev Katie Ledecky slået af den 17-årige canadier Summer McIntosh (f. 2006) i 800 meter fri ved et stævne i Florida. Det var første gang, hun blev besejret – hvis man ser bortset fra indledende heats – siden 2010. Inden stævnet havde hun de 29 bedste tider på 800 meter, men med sejren satte canadieren sig på den 17. bedste tid i historien.

• Katie Ledecky er af svømmemagasinet Swimming World blevet kåret til årets kvindelige svømmer i verden i 2013, 2014, 2015, 2016 og 2018.
• I april 2016 udnævnte det amerikanske Time Magazine Katie Ledecky til en af de 100 mest indflydelsesrige personer i verden.
• Associated Press kårede Katie Ledecky til årets kvindelige sportsnavn i USA i både 2017 og 2022.
• 3. maj 2024 blev hun tildelt The Presidential Medal of Freedom. Medaljen er sammen med Congressional Gold Medal den højeste orden, en civil borger i USA kan få.

Katie Ledeckys farfar, Jaromír Ledecký, var tjekke og emigrerede til USA fra det daværende Tjekkoslovakiet i 1947.

• svømmesport
• De Olympiske Lege
• sport i USA

• Katie Ledeckys officielle hjemmeside
• Time Magazines 100 mest indflydelsesrige personer i 2016
• Swimming World