Karnak

Karnak er en landsby og stort tempelområde på Nilens østbred i Egypten nær Luxor, oldtidens Theben. Hovedtemplet med en øst-vest-akse og front mod Nilen var rejst til ære for guden Amon-Ra. Andre guder, bl.a. Ptah og Khons, havde tilstødende mindre templer, og lidt længere mod syd ligger et tempelområde for Amons hustru, Mut.

De tidligste tempelrester stammer fra Sesostris 1.s tid i Mellemste Rige. Omkring denne oprindelige kerne blev templet med "det allerhelligste", dvs. Amon-Ras bolig, udvidet og ændret i mere end 1000 år. Templets egentlige storhedstid lå i Nye Rige under bl.a. Tuthmosis 1., Hatshepsut, Tuthmosis 3., Amenophis 3. og Horemheb. Flere pyloner (tempeltårne) med tilhørende obelisker og kolossalstatuer blev tilføjet i retning af Nilen og mod syd i retning af templet for Mut. Seti 1. og Ramses 2. opførte en imponerende hypostylhal (overdækket søjlehal) med i alt 134 søjler.

Karnak var udgangspunkt for talrige religiøse fester med processionsoptog i løbet af et år. Amon-Ras hellige bark blev sammen med hustruen Muts og sønnen Khons' båret ud og ført til andre af de thebanske templer. To af de vigtigste årlige fester var Opetfesten, hvorunder processionen gik til templet i Luxor, og Dalfesten, hvorunder de hellige barker blev ført til dødetemplerne på Vestbredden af Nilen.