Friedrich-Melchior Grimm (Baron von Grimm)

Dette nyhedsbrev med undertitlen Correspondance littéraire, philosophique et critique blev grundlagt i 1747 af abbed Raynal under titlen Nouvelles littéraires. I 1753 overtog Grimm udgivelsen. Det udkom to gange om måneden og bragte nyheder til europæiske aristokrater om, hvad der optog ”Paris”. I nyhedsbrevet var der omtale og anmeldelser af, hvad man læste, hvad man underholdt sig med, og hvad man tænkte og diskuterede.

Grimm støttede udgivelsen den store franske encyklopædi af på forskellige måder. Han omtalte den ofte i Correspondance littéraire og skabte hermed opmærksomhed om projektet hos læserne, han omtalte specifikke artikler og fremhævede Diderots indsats som redaktør.

I den periode, hvor Encyklopædien løb ind i vanskeligheder med censuren og mange vendte projektet ryggen, stod Grimm ved Diderots side, og han bidrog endog med et par artikler: ”Motif” og ”Poëme lyrique”. I begge artikler udfolder han, hvorfor han foretrækker italiensk musik frem for fransk, selv om den italienske musik har sine fejl og fransk opera kan ændres. Det formodes, at Grimm også har støttet Diderot konkret med redigeringsarbejdet.

I 1755 døde en af hans velgørere, grev von Friesen, men den anden, hertugen af Orléans, udnævnte ham til førstesekretær med en stor indtægt og andre goder. I 1759 blev han udnævnt til Chargé d’affaire i Paris for kejserbyen Frankfurt am Main, men han mistede titlen igen i 1761, da det blev afsløret over for de franske myndigheder, at han var fjendtlig overfor den franske ageren i Syvårskrigen.

Herefter kom han i tjeneste hos landgrevinden af Hessen-Darmstadt, og hun skaffede ham titlen baron. I forbindelse med denne ansættelse rejste han til Rusland i 1773. Han fik herefter flere diplomatiske opgaver og blev Katarina den Stores rådgiver i forhold til parisiske og franske forhold. Én af de opgaver, han løste, var ved Voltaires død at købe hans bibliotek og få det fragtet til Sankt Petersborg.

Friedrich-Melchior Grimm blev født i en lutheransk familie i Regenburg. Hans far var præst, og det blev to af hans brødre også. Mens Grimm stadig gik i gymnasiet, begyndte han at korresponderede med den tyske forfatter Johann Christoph Gottsched, og i 1743 fik han stykket Banise optaget i Gottscheds antologi. Fra 1742 til 1745 gik han på universitetet i Leipzig, hvor Gottsched var professor.

Efter gymnasietiden blev han huslærer for en søn af grev von Schönberg og nogle år efter sekretær for grev von Friesen, der tog ham med til Paris. Han havde forskellige ansættelser som huslærer og sekretær frem til 1753, hvor han overtog Correspondance littéraire. Herefter fulgte forskellige opgaver af tjenestemæssig og diplomatiske karakter.

• Jean-Jacques Rousseau
• Denis Diderot
• d’Holbach
• Mme d’Epinay
• Den Franske Revolution