Faktaboks

Annie Leibovitz

Anna-Lou Leibovitz

Født
2. oktober 1949, Waterbury, Connecticut, USA
Annie Leibovitz
Annie Leibovitz i sit studie, Chelsea, New York, den 7. juli 2000.
Annie Leibovitz
Licens: CC BY SA 3.0

Annie Leibovitz er en amerikansk portrætfotograf, som er kendt for sine fotografier af en lang række berømtheder. Især gennem sit tidlige virke ved Rolling Stone Magazine i perioden 1970-1980, hvor hun nåede at tage 142 forsider, og efterfølgende for Vanity Fair siden 1983, hvor hun også indgår i redaktionen.

I begyndelsen havde Annie Leibovitz' billeder karakter af dokumentarfotografi, især billederne for Rolling Stone Magazine. Hun fotograferede bl.a. John Lennon og Yoko Ono kort før udsendelsen af deres to første soloplader. Historisk blev hendes store reportage om orkestret The Rolling Stones, som Annie Leibovitz fulgte på deres turne i 1975. Det var en billedserie, der i høj grad også blev en del af The Rolling Stones historie.

Senere er hun blevet kendt for sine iscenesatte billeder af en lang række musikere, skuespillere, politikere m.fl. Blandt hendes kendteste billeder er nøgenbilledet af den højgravide Demi Moore, et billede som var meget kontroversielt, da det var på forsiden af Vanity Fair. Også portrættet af den nøgne John Lennon fra 1980, som nærmest ligger i fosterstilling og holder om den fuldt påklædte Yoko Ono fremstår i dag ikonisk. Portrættet blev taget blot få timer før, John Lennon blev myrdet udenfor sit hjem.

De tidlige år

Annie Leibovitz’ far var ansat ved militæret, og familien blev til stadighed flyttet rundt til en række amerikanske baser, hvorfor familien ofte måtte pakke sine ejendele og køre til en ny amerikansk stat. Hun fik købt sig et kamera og lånte basernes mørkekammer til at fremkalde sine billeder i.

Et af Annie Leibovitz’ tidligste billeder var Queen of Nigritos, en lille indfødt, som står sammen med tre amerikanske soldater. Fotografiet var meget kraftfuldt og bar mindelser om såvel Robert Frank som Henri Cartier-Bresson. Leibovitz var dog ikke en del af noget miljø, hvorfor hun begyndte på San Francisco Art Institute. Her tog hun kurser hos Ralph Gibson (f. 1939). Fotografiet afspejlede den fortællerglæde, måske endog begejstring for historien, som hun var i besiddelse af. I 1969 tog hun et ophold på en Kibbutz i Israel. Her arbejdede hun med de arkæologiske udgravninger af Kong Salomons Tempel.

Annie Leibovitz og Rolling Stone Magazine

Annie Leibovitz' fotografi af John Lennon og Yoko Ono, 2020
Annie Leibovitz' fotografi af John Lennon og Yoko Ono, 2020
Af /AP/Ritzau Scanpix.

Gennembruddet kom næsten samtidig med, at Annie Leibovitz havde lært at fotografere. Tidsskiftet Rolling Stones redaktør Jann Wenner (f. 1946) blev en mentor for hende. Tidsskriftet var et magtfuldt kulturelt tidsskrift, ikke blot inden for musik og fotografi, men også litterært og politisk. Det blev et betydningsfuldt afsæt for Annie Leibovitz, som udviklede sig i takt med tidsskiftet, hvor hun samtidig var med til at præge bladets sti.

Annie Lebovitz' tremåneders turne med The Rolling Stones var i bogstavelig forstand ved at tage livet af hende, da hun ikke lod noget tilbage mht. alkohol og stoffer. Det er billeder, der ikke fremstår særligt flatterende: "Det var meget flatterende for dem. Hvis du er en outlaw, én der lever udenfor loven, og du spiller 'skadelig' musik, så ser det godt ud at være 'skadelig'. Og ikke kun det: det ser også romantisk ud. (…) Dengang troede jeg, at man skulle overgive sig helt til det, som skete. Men det viste sig at være det forkerte at overgive sig til. Jeg gjorde alt, hvad man overhovedet kan forestille sig, der bliver gjort på sådan en rock'n'roll tour. Og det slog mig næsten ihjel. Bogstaveligt talt." (Interview Lars Schwander, 2000)

Det tog Annie Leibovitz otte år at komme sig ovenpå misbruget. I en lang årrække så hun ikke på billederne, det var for smerteligt.

Vanity Fair og berømthederne

Annie Leibovitz' foto af Serena Williams, forsiden af Vanity Fair, 2017
Annie Leibovitz' foto af Serena Williams, forsiden af Vanity Fair, 2017
Af /Ritzau Scanpix.

Med skiftet til Vanity Fair blev Annie Leibovitz for alvor en spektakulær fotograf med ofte overraskende iscenesættelser. Hun var samtidig selv blevet en berømthed og fik derfor relativt frie hænder, til at komponere sine billeder. Det er billeder som er kraftfulde, farvemættede og yderst iøjefaldende. Et helt centralt element i hendes billeder er kroppen: musikeren Sting står nøgen ude i et ørkenagtigt landskab; entertaineren Bette Midler ligger nøgen under et tæppe af røde roser; den afroamerikanske skuespiller Whoopi Goldberg ligger i et badekar fyldt med mælk; skuespilleren Maria Schneider (1952-2011) omfavner en veninde mv.

Blandt de personer Annie Leibovitz har portrætteret finder man Muhammad Ali, Blues Brothers, Truman Capote, Sammy Davis Jr., Clint Eastwood, Jodie Foster, Keith Haring (1958-1990), Dennis Hopper, Martina Navratilova, Pelé, Brad Pitt, Isabella Rossellini og David Lynch, Arnold Schwarzenegger, Bruce Springsteen og Andy Warhol.

Susan Sontag

Annie Leibovitz har aldrig lagt skjul på sin homoseksualitet, og i 1989 indledte hun et forhold til den venstreorienterede, intellektuelle essayist og forfatter Susan Sontag. Susan Sontag havde allerede i 1977 udgivet bogen On Photography, der består af en række essays, hun udgav i New York Review of Books (1973-1977). Her skrev Susan Sontag om fotografiets historie og nutidige rolle i samfundet.

Med deres forhold begyndte Annie Leibovitz et mere engageret fotografi. Således fulgtes hun med Sontag til det krigshærgede Sarajevo i 1993 og tog billeder, der skærer dybt i sjælen. Videre tog hun billeder af voldsramte kvinder, kvinder med AIDS og i det hele taget mange af sit eget køn, hvilket resulterede i bogen Women i 1999 med tekst af Susan Sontag.

Annie Leibovitz og Susan Sontag dannede par, indtil sidstnævntes død i 2004. Sammen fik de tre børn, hhv. i 2001 og tvillinger ved hjælp af surrogatmor i 2005.

Politik

Annie Leibovitz har altid vist sin støtte til Det Demokratiske Parti. Som stor beundrer af Hillary Clinton, som Leibovitz lavede en smuk reportage af, mens hun stadig var førstedame i Det Hvide Hus, nægtede hun at fotografere Monica Lewinsky til Vanity Fair.

Annie Leibovitz mener, at man i magasinpressen ikke er tvunget til at opretholde en alligevel falsk illusion af neutralitet. Billederne skildrer trods glamour og "Hollywood-New York-aksen" tillige historier om den moderne verden. I dag fremstår Annie Leibovitz’ fotografiske værk som et – endnu uafsluttet – indblik i den moderne amerikanske populærkultur. Hun har formået ikke blot at følge med tiden, men også at præge den. Via magasinerne, pladecovers, plakater og annoncer har Annie Leibovitz skabt et helt unikt råderum for sin – og vores – billeddannelse.

Bogudgivelser

Blandt Annie Leibovitz’ vigtigste bogudgivelser finder man:

  • Annie Leibovitz: Photographs (1983)
  • Annie Leibovitz: Photographs 1970-1990 (1991)
  • Annie Leibovitz: Olympic Portraits (1996)
  • Women (1999)
  • American Music (2003)
  • Annie Leibovitz at Work (2008)
  • A Photographer's Life: 1990-2005 (2006)
  • Annie Leibovitz Portraits 2005-2016 (2017)
  • Annie Leibovitz: The Early Years, 1970-1983 (2018)

Annie Leibovitz og Danmark

Kunstmuseet Louisiana viste i 2000 udstillingen Stardust, der var en retrospektiv visning af Annie Leibovitz' værker. I forbindelsen med udstillingen blev der også udgivet et katalog.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig