Alexander Karelin

Karelin blev født i Novosibirsk i det daværende Sovjetunionen og prøvede sig selv af i flere forskellige sportsgrene, herunder basketball og skiløb, indtil han som 13-årig begyndte af bryde under Victor Kuznetsov (f. 1941), som forblev hans træner igennem hele karrieren, hvor han var ubesejret i hele 13 år fra 1987 til 2000.

I 1988 deltog Alexander Karelin for første gang ved De Olympiske Lege, som blev afviklet i Seoul i Sydkorea, hvor han vandt guld – en bedrift, han gentog ved OL i Barcelona i 1992 og ved OL i Atlanta i 1996, indtil han i finalen ved OL i Sydney i 2000 led sit første nederlag i 13 år, hvor han tabte med et enkelt point til amerikaneren Rulon Gardner. Udover 3 olympiske guldmedaljer vandt Alexander Karelin i sin karriere hele 12 europamesterskaber samt 9 verdensmesterskaber.

Alexander Karelin havde en utrolig fysik. Han var 1.90 m. høj og vejede omkring 130 kg. Hans styrke var af en anden verden, hvilket flere af hans lige så tunge modstandere har fået at føle. Hans specialitet var at løfte sine modstandere direkte op fra gulvet i et såkaldt omvendt livtag, hvor man tager fat i sin modstander, der ligger på maven, løfter ham op og kaster ham bagover, hvorefter man selv lander øverst. Flere af hans modstandere har udtalt, at når man først sad fast i Karelins greb, var det som af blive kvalt af en anakonda.

På trods af sin skræmmende udstråling samt øgenavnet som den mest frygtede mand i verden er privatmennesket Alexander Karelin et roligt og intellektuelt menneske, der har studeret både jura og litteratur, og som bruger sin fritid på at skrive poesi.

I 1999 blev han valgt til Dumaen, hvor han sad indtil 2020.

• brydning
• græsk-romersk brydning
• De Olympiske Lege