sumerer

Sumerer, oldtidsfolk i Mesopotamien. Om det var dem, der skabte den første mesopotamiske højkultur ca. 3400 f.Kr., er uvist, om end sandsynligt. Men i hvert fald var sumererne bærere af denne kultur ca. 3000-2000 f.Kr., hvorefter de blev assimileret af de akkadisk-talende babyloniere, som overtog meget sumerisk kulturgods.

Sumererne udgjorde knap nok en enkelt nation og slet ikke nogen enkelt stat, men levede i selvstændige bystater med hver sit pantheon af guder. Men der var meget, som bandt de sumeriske bystater sammen. De lokale guder indgik i et fælles sumerisk pantheon; de mødtes med jævne mellemrum i en rådsforsamling under forsæde af An, himmelguden og bygud i Uruk, eller Enlil, stormguden og bygud i Nippur. Alle bystaterne anerkendte hinandens guder, ligesom litteraturen, der hovedsagelig handler om guderne, var fælles for alle sumerer.