Skildpadder er en orden af krybdyr omfattende 14 familier med ca. 320 arter. Skildpadder er udbredt i alle tempererede og tropiske have samt på alle kontinenter, dog ikke Antarktis. I de koldeste egne overlever de vinteren ved at gå i hi. Skildpadderne opdeles i to underordener, Pleurodeira og Cryptodeira.
Faktaboks
- etymologi:
-
1. led af ordet skildpadde kommer af tysk Schild 'skjold'.
- også kendt som:
-
(latin) Testudines
Underordenen Pleurodeira er kendetegnet, ved at dyrene trækker hovedet ind i skjoldet ved at folde halsen sidelæns. Alle arterne lever i ferskvand. De inddeles i to familier: 1) Slangehalsskildpadderne (Chelidae), der er udbredt i Australien, Ny Guinea og Sydamerika. En af de bedst kendte arter er den særprægede matamata (Chelus fimbriatus) fra Sydamerika, hvis hals er længere end resten af rygsøjlen og beklædt med camouflerende frynser; desuden er næseborene forlængede og fungerer som snorkel. 2) Pelomedusiderne (Pelomedusidae), som er udbredt i Sydamerika, Afrika og på Madagaskar. Familien er navngivet efter de afrikanske æskeskildpadder af slægten Pelomedusa.
Arterne i underordenen Cryptodeira trækker hovedet ind i skjoldet ved en lodret S-bøjning af halsen. Denne underorden udviser langt den største variation inden for skildpadderne med arter tilpasset meget forskellige miljøer spændende fra oceaner til ørken, fra havskildpadder (fx karet-, suppe- og læderskildpadden) til sumpskildpadder (fx terrapiner) og landskildpadder (fx græsk landskildpadde, den afrikanske leopardskildpadde og den kæmpestore elefantskildpadde fra Galápagosøerne).
Kommentarer
Din kommentar publiceres her. Redaktionen svarer, når den kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.