rickettsier

Rickettsier, Rickettsiae, gruppe af kerneløse organismer (prokaryoter), der lever som parasitter i celler hos organismer med cellekerne (eukaryoter). Rickettsier er gramnegative bakterier og lever i værtscellen på en viruslignende måde: Efter indtrængen i cellen opformeres de i cytoplasma for til sidst at sprænge cellen, hvorved nye smitsomme rickettsier frigives.

Flere arter er sygdomsfremkaldende, fx Rickettsia prowazekii, der forårsager plettyfus. Denne overføres som de fleste andre rickettsier til mennesker af leddyr, fx flåter, mider eller i dette tilfælde kropslus. Se også femtedagsfeber og Q-feber.