En nova lyste i 2013 kortvarigt op i stjernebilledet Kentauren.
En nova er en stjerne, der uventet vokser voldsomt i lysstyrke. Den pludselige opblussen gør, at den kan ligne en ny stjerne, og deraf navnet 'nova'. I løbet af måneder, for langsomme novaer år, falder lysstyrken derefter igen gradvis til det normale for stjernen.
Nova er femininum af det latinske novus 'ny'. (Stella) nova betyder 'ny (stjerne)'.
Novaer er hvide dværge, som er medlemmer af et dobbeltstjernesystem. Den anden stjerne i systemet kan ikke fastholde stoffet i sine yderste lag, og derfor strømmer der stof bort fra den og over til den hvide dværg. Stoffet består mest af brint, som via en såkaldt opsamlingsskive (engelsk, accretion disk) samler sig i et lag på overfladen af den hvide dværg.
Efterhånden som mere stof strømmer over, bliver brintlaget tættere og varmere. Når temperaturen er kommet op på nogle millioner grader, vil kerneprocesser, som omdanner brint til helium, gå eksplosivt i gang. Energien fra kerneprocesserne ses som en forøgelse af lysstyrken. Ved eksplosionen slynges den yderste skal af stof væk.
Novaer er ret almindelige i Mælkevejssystemet, og man ser også novaer i andre galakser. Man kender desuden novaer, der har haft mere end et udbrud. For dem bliver lysstyrken normalt tusinde gange større, og der går nogle årtier mellem udbruddene. Længere, jo mere lysstyrken voksede.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.