hundegalskab

Hundegalskab, rabies, infektionssygdom, der skyldes smitte med et lyssavirus tilhørende familien rhabdovirus; alle pattedyr, herunder mennesket, er modtagelige. Infektionsrisikoen varierer meget, for mennesker skønnes den at være ca. 20% ved bid. Udbredelsen er størst blandt kødædende rovdyr, fx ræve og vaskebjørne, og sammen med flagermus udgør de en naturlig smittekilde. Hundegalskab forekommer over hele verden med undtagelse af Australien og New Zealand.

Virus bevæger sig langs perifere nerver ind mod centralnervesystemet. Virus opformeres (multipliceres) bl.a. i spytkirtler og udskilles gennem spyt. Smitte sker næsten udelukkende gennem bid. Inkubationstiden hos hunde er typisk 3-8 uger, men varierer meget. Typiske symptomer er uro og aggressiv adfærd, der leder til kramper eller lammelser med døden til følge; efter symptomernes optræden dør næsten alle smittede. I centralnervesystemets celler kan virus påvises i form af inklusionslegemer (Negrilegemer). Raske smittebærere, dvs. dyr, der bærer virus, men ikke udviser rabiessymptomer, forekommer og udgør en alvorlig smittekilde for mennesker. Der findes effektive vacciner mod rabies, som bl.a. anvendes til hunde, katte og mennesker.