Ukraines historie i antikken

Siden jernalderens begyndelse efter 800 f.v.t. havde halv- og helnomadiske kulturer domineret de ukrainske steppeområder i syd med vidtstrakte kontakter til Asien. Skytherne byggede kolossale, befæstede stammecentre og havde bl.a. en stor jernproduktion. Stormandsgrave i høje fra ca. 400 f.v.t. udviser en legendarisk rigdom på rigtornamenterede guldsager og græske luksusgenstande. Imens havde skovzonen i nord mod det nuværende Rusland fulgt en langsom udvikling, hvor små, befæstede bopladser stadig var almindelige.

Allerede i arkaisk tid plyndrede og handlede græske søfolk langs Sortehavets kyst, og digtet om Jason og argonauternes eventyrlige rejse til Kolchis bevarer formentlig i mytens form erindringen om et tidligt togt til Sortehavet på jagt efter guld (Det Gyldne Skind) og slaver (Medea). Ud over guld og slaver eksporterede Ukraine i klassisk og hellenistisk tid korn og saltet fisk til byerne ved Ægæerhavet, frem for alt Athen. Fra det 1. århundrede e.v.t. foregik endvidere hertil en omfattende produktion af fiskesovs (garum) for det romerske marked.

Fra 500-tallet f.v.t. anlagdes græske kolonier eller bystater langs Ukraines kyst, bl.a. Tyras ved Dnestr, Olbia ved Dnepr, Chersonesos (Sevastopol) og Pantikapaion (Kertj) på Krim, og i første århundrede f.v.t. var Krim i en periode under det pontiske kongeriges kontrol (se Mithradates 6.). I første og andet århundrede e.v.t. var romerske flådeenheder stationeret på Krim.

Ca. 300 e.v.t. trængte gotiske stammer, Tjernakhov-kulturen, fra Nord- og Centraleuropa frem til Sortehavet, hvorfra de i 300-tallet invaderede Romerriget. En rest af denne gotiske tilstedeværelse overlevede helt frem til nyere tid i form af det krimgotiske sprog, der blev dokumenteret på Krim så sent som i 1500-tallet af Ogier Ghiselin de Busbecq og formentlig har har holdt stand indtil omkring 1800.

Mens iranske nomader og goter dominerede græs- og kystlandet i syd, udvikledes i skovzonen i nord den slaviske kultur, karakteriseret ved udviklet agerbrug og teknologi (jernproduktion, keramik). Befæstede bopladser eller borge var almindelige, mens husene var små.

• Ukraines forhistorie
• Ukraines historie i antikken (denne artikel)
• Ukraines historie (fra ca. 900 e.v.t.)