Nicobarerne

Klimaet er tropisk, og størstedelen af øerne er dækket af regnskov; store områder er udlagt som såkaldte primitive tribal reserves for den oprindelige befolkning, nicobarerne. Med baggrund i mission fra sydindiske kirker er flertallet af indbyggerne kristne. Den største og sydligste ø, Great Nicobar, bebos kun af shompen-stammen, hvis fåtallige medlemmer lever stort set uden kontakt med den moderne civilisation. Udenlandske turister har ikke adgang til Nicobarerne.

Da ingen andre europæiske magter havde interesseret sig for Nicobarerne, søgte Danmark i 1755 at sætte sig i besiddelse af dem for at opdyrke dem og for at drive handel; øerne fik det danske navn Frederiksøerne. Som følge af malaria, der hærgede i det tropiske klima, måtte forsøget dog snart opgives, da størsteparten af kolonisatorerne døde. Et nyt forsøg i 1768 endte på samme måde, og i en årrække opretholdt Danmark kun sit overhøjhedskrav gennem en håndfuld missionærer på øerne. I 1830'erne og i 1840'erne gjorde man med korvetten Galathea nye, men forgæves forsøg på kolonisering. I 1848 opgav Danmark kravet på Nicobarerne, og efter en periode med tiltagende sørøverier ved øerne tog Storbritannien dem i besiddelse i 1869.

Ved tsunamikatastrofen 26. december 2004 blev Nicobarerne hårdt ramt med omkring 5000 omkomne og store materielle skader.

• nicobariske sprog
• Andamanerne