Charles Michel

Charles Michel er søn af den tidligere belgiske udenrigsminister og EU-kommissær Louis Michel (f. 1947).

Charles Michel har studeret jura på Bruxelles Universitet. I 1998 benyttede han sig af muligheden for at deltage i det europæiske Erasmus-program. Han tog til Holland og læste i Amsterdam. "Jeg tog dertil som belgier og derfra som en overbevist europæer", har han senere sagt. Under opholdet fik han venner fra hele Europa. Efter studierne blev han advokat i Bruxelles.

Før Charles Michel blev formand for Det Europæiske Råd, var han statsminister i Belgien fra 2014 til 2019. Han repræsenterede de fransktalendes liberale parti, Mouvement Réformateur, og har også tidligere haft flere ministerposter, før han blev statsminister. bl.a. var han minister for udviklingssamarbejde fra 2007 til 2011.

Charles Michels mest afgørende øjeblik som statsminister kom, da to dødelige terrorangreb den 22. marts 2016 ramte Bruxelles Lufthavn og Maelbeek metrostation. Det terrorangreb håndterede han efter manges mening godt.

Den 2. juli 2019 blev Charles Michel valgt til formand for Det Europæiske Råd af EU's ledere. Han tiltrådte den 1. december 2019.

Som formand for Det Europæiske Råd leder han møderne mellem stats- og regeringscheferne i EU-landene. Han har spillet en nøglerolle med hensyn til at sætte EU's politiske dagsorden og fremme konsensus blandt medlemslandene.

Det er en officiel hemmelighed i EU-kredse i Bruxelles, at der løbende har været konflikter mellem kommissionsformand Ursula von der Leyen og Charles Michel. Det mest kendte eksempel var, da de begge i april 2021 besøgte den tyrkiske præsident, Recep Tayyip Erdogan. Her var der kun opstillet én stol til EU-delegationen, og da Charles Michel var hurtig til at tage den, var Ursula von der Leyen henvist til en sofa et par meter væk.

Charles Michel fortsætter ikke som formand for Det Europæiske Råd efter 1. december 2024. Han afløses af den tidligere portugisiske statsminister António Costa (f. 1961).

• Det Europæiske Råd
• Belgiens historie