Auroville

Auroville blev grundlagt i 1968 af den franskfødte mystiker Mirra Alfassa (1878-1973), som stod i spidsen for Sri Aurobindo Ashram i Puducherry frem til sin død i 1973.

Med opførelsen af Auroville ønskede Alfassa, der er kendt som the Mother blandt sine disciple, at skabe et internationalt bysamfund. Ved hjælp af hårdt arbejde, meditation og Sri Aurobindos lære om integral yoga skulle dette fungere som fødselshjælper for en ny og bedre menneskehed.

Opførelsen af Auroville blev støttet økonomisk af den indiske regering og af UNESCO. Til grundlæggelsesceremonien i februar 1968 blev der fløjet jord ind fra 124 forskellige nationer og 23 indiske delstater, som blev samlet i en urne centralt i Aurovilles amfiteater som markering af byens internationale og almenmenneskelige sigte.

Efter Alfassas død i 1973 voksede uenighederne mellem Sri Aurobindo Ashram og Aurovilles indbyggere, og i 1980 blev bruddet officielt med den indiske centralregerings mellemkomst. Siden 1989 har Auroville formelt været ledet af en fond, hvis medlemmer er udpegede af regeringen. I praksis har landsbyfællesskabet dog stort set været selvstyrende.

Aurovilles grundplan er formet som en galakse med templet Matrimandir(sanskrit: Moders Tempel) i centrum. Den franske arkitekt Roger Anger (1923-2008) planlagde en futuristisk, spirituel by med højhuse, sektorer til industri, kultur, beboelse og international udveksling samt plads til at huse i alt 50.000 indbyggere. Alt sammen placeret inden for et cirkulært bælte af nyplantet skov. Sådan har Auroville dog langtfra udviklet sig; området fremstår stadig landligt.

Auroville er næsten siden sin begyndelse blevet beskyldt for at videreføre de sociale, kulturelle og økonomiske skel mellem europæere og lokale tamiler, som landsbyen var tænkt til at nedbryde. Hovedparten af Aurovilles indiske indbyggere er nordindere og relativt velstående, mens kun få beboere fra lokalområdet er blevet optaget i Aurovilles internationale fællesskab, skønt mange af dem arbejder i landsbyens småindustrier, værksteder og landbrug.

Siden regeringens udpegning af en ny formand for Auroville-fonden i 2021 er Aurovilles udvikling kommet til fornyet debat. Hvor fonden ønsker en byudvikling med vækst og industri i overensstemmelse med den oprindelige vision, ønsker en stor del af Aurovilles indbyggere en udvikling, der baserer sig på bæredygtighed og respekt for naturen. I 2022 kom det til en række sammenstød mellem myndighederne og beboerne over udviklingen af området.

• Indien
• Sri Aurobindo
• UNESCO