Alexandre Dumas d.æ.

Alexandre Dumas d.æ., 24.7.1802-5.12.1870, fransk forfatter. Med sit krøllede hår, sine buttede kinder og sin vældige krop var Dumas typen på den muntre pariserboheme. For ham var romantikken historiens pragt, politikkens kampe og elskovens nydelser.

Dumas var vittig, generøs og flittig. Han skrev mere end 300 værker, romanerne ofte i samarbejde med et helt team. Dumas slog igennem på teatret allerede i 1829 med Henri III et sa cour (Henrik d. 3. og hans hof), der skabte fransk romantiks vigtigste teatergenre, det historiske drama. Nu huskes han især for sine romaner (skrevet 1840-55), som for det begejstrede franske publikum blev selve den historiske roman.

I modsætning til Walter Scott tages der let på beskrivelserne af gamle sager; til gengæld skaber teaterskrædderens sikre hånd med få streger en visuel atmosfære, der får personer og steder til at træde levende frem. Fortælleren driver dialog og handling af sted i et opskruet tempo, så det er ikke mærkeligt, at Dumas' romaner så ofte er blevet filmatiseret. Politisk var Dumas republikaner; hans budskab er enkelt: Leve den store sensuelle lidenskab og det generøse engagement!

Kendt og elsket er Les Trois Mousquetaires (1844, da. De tre musketerer, 1846) fra Ludvig 13.s tid. For sig selv står mesterværket Le Comte de Monte-Christo, (1845-46, da. Greven af Monte-Christo, 1845-46), der skabte en moderne myte om hævneren, der genopretter den sociale orden. Dumas' betydning for den europæiske folkelige roman kan ikke overvurderes.

Umiddelbart før sin død skrev Dumas en 1150 sider stor kogebog, Grand dictionnaire de cuisine, som udkom posthumt i 1872. Skrevet i en underholdende, anekdotisk og polemisk stil har den fået stor udbredelse til trods for mange kuriøse eller fejlagtige oplysninger.