skjaldemjød

Skjaldemjød er i den nordiske mytologi (Snorres Edda) en drik, som gør den, der drikker af den, til skjald (digter) eller til vismand. Efter forskellige forvandlinger opbevares mjøden i tre beholdere i jætten Suttungs bolig og vogtes af hans datter Gunlød.

Odin får ved list adgang til stedet. Han sover hos Gunlød i tre nætter, og hun giver ham lov til at drikke tre mundfulde af mjøden. I tre slurke tømmer Odin de tre beholdere til bunden, hvorefter han flyver bort i ørneham, skarpt forfulgt af Suttung.

Odin giver mjøden som gave til aserne og udvalgte mennesker. En mindre portion, som han sendte bagud som afføring, da han var ved at blive indhentet af sin forfølger, er til fri afbenyttelse for dårlige skjalde.

I myten om jætten Hrungner bliver denne drukket sådan til hos aserne, at han praler vidt og bredt. Einherjerne får hver dag mjød og flæskesteg i Valhal. Også hos jætterne flyder øllet, fx i fortællingen om Thor som udklædt brud, hvor den forslugne "brud" drikker tre tønder. I myten om Hymer henter Thor et bryggekar hos jætten og bringer det til Ægirs (drikke)gilde. Kun Odin, der jo er noget for sig selv, drikker ikke øl; han lever udelukkende af vin.

Som hos guderne, således også hos mennesker. Vikingetiden er legendarisk som ølkultur. I sagaerne drikkes der øl tidligt og silde, i hallen, ved indvielser, ved edsaftaler, ved døden (det såkaldte gravøl), og man forestillede sig, at det første, der mødte den faldne kriger i Valhal, var et horn med den guddommelige drik, en slags gravøl der indviede til ny status blandt einherjerne.

Det er vanskeligt præcist at skelne mellem mjød og øl i teksterne. En mytologisk beskrivelse af bryggemetoden gives i fortællingen om skjaldemjøden, hvor dværgene Fjalar og Galar brygger drikken af Kvasers blod. En anden myte nævner, at geden Heidrun står på Valhals tag og spiser blade af Yggdrasil; fra dens yver flyder ikke mælk, men mjød til einherjerne. Øl og mjød er således kædet sammen med rusen, inspirationen, digterevnen og med det livgivende, med indvielse og fest.