de falske Hitler-dagbøger

Den 25. april 1983 udkom Stern i stor opsætning, hvor forsiden viste et foto af en bog påført initialerne AH i frakturskrift. I magasinet publiceredes uddrag af Hitlers dagbøger, som det var kommet i besiddelse af. Også de følgende tre numre indeholdt uddrag af de fundne dagbøger, som Stern havde købt rettighederne til af en vis Konrad Kujau (1938-2000) for godt 9 mio. D-mark. Kujau hævdede, at dagbøgerne var fundet i et fly, der i maj 1945 var styrtet ned med Hitlers personlige sager under udflyvning fra Berlin.

To anerkendte historikere, Hugh Trevor-Roper og Gerhard L. Weinberg (f. 1928), havde sagt god for dagbøgernes ægthed. Bøgerne lå aflåst i en bankboks i Schweiz. Fra anden side blev der imidlertid rejst tvivl. For det var ikke kendt, at Hitler – i modsætning til sin propagandaminister Joseph Goebbels – overhovedet skulle have skrevet dagbog. Mange anså det desuden for tvivlsomt, at han skulle have haft tid til det.

Tekniske undersøgelser bestyrkede tvivlen; eksperter påpegede problemer med skrift og detaljer, men afgørende blev det, at undersøgelsen viste, at papiret i de 62 bind dagbøger stammede fra tiden efter 1945 og ikke fra Hitlers samtid. Dagbøgerne var altså ikke, hvad de gav sig ud for at være – de var ikke ægte.

Kujau blev anholdt, og han erkendte selv at have forfattet Hitlers angivelige dagbøger. Han var kendt som fascineret af nazismen og var ekspert i at kunne efterligne og forfalske underskrifter fra fra folk som Himmler.

Hvad kan Kujaus motiv have været til at skrive falske dagbøger? Han var fascineret af nazismen – motivet var derfor formentligt at ville nyskrive nazismens historie og bagatellisere Hitlers rolle i nazismens forbrydelser. Det foregik, samtidig med at nazismens plads i Tysklands historie var kommet under debat i den såkaldte Historikerstrid.

Kujau og Sterns redaktør Gerhard Heidemann, der havde fremmet offentliggørelsen, blev i 1984 hver idømt 4 års fængsel for falskneri. For det velrenommerede magasin Stern blev publiceringen en katastrofe, som det endnu ikke er kommet sig over.

Indtil nu har de falske Hitler-dagbøger ikke været alment tilgængelige, men forlaget Bertelsmann, der havde rettighederne dertil, har overladt dem til Bundesarchiv i Koblenz, som vil gøre dem tilgængelige som et historisk dokument om 1980'erne.

• Stern
• Tysklands arkivvæsen