apnø

Apnø, manglende åndedrætsbevægelser. Apnø kan skyldes, at åndedrætscentret i hjernen ikke fungerer normalt (central apnø). Det kan være beskadiget, fx efter en infektion, eller det kan være påvirket af medicin, fx morfin. Central apnø med deraf følgende iltmangel er ofte den direkte dødsårsag hos narkomaner, der har fået en overdosis af morfin eller lignende.

Apnø kan desuden ses, hvis blodet indeholder mere ilt eller mindre kuldioxid end normalt, idet blodets indhold af både ilt og kuldioxid påvirker aktiviteten i åndedrætscentret og dermed åndedrætsbevægelserne.

Apnø kan også skyldes, at der ikke kan overføres impulser fra nerverne til åndedrætsmusklerne, fx pga. sygdom, forgiftning med sprøjtemidler eller lægemidler (perifer apnø). Under operationer er total muskelslaphed ofte nødvendig, og anæstesilægen sikrer da patientens luftskifte ved indblæsning. Muskelslapheden fremkaldes oftest med en kombination af smertestillende midler og lægemidler, der hæmmer overførslen af impulser fra nerver til muskler (kurarestoffer). Hvis patienten reagerer usædvanlig kraftigt på de givne lægemidler, eller hvis der er givet for store doser, kan lammelsen vare længere end operationen. Ved en sådan "forlænget apnø" må patientens luftskifte sikres ved intubation og respiratorbehandling, indtil vejrtrækningen atter er normal.