apache

Apache er en gruppe af sprogligt og kulturelt beslægtede nordamerikanske folkegrupper, traditionelt benævnt indianere. De er fordelt på adskillige officielt anerkendte stammer (tribes) i delstaterne Arizona, New Mexico og Texas i det sydvestlige USA. Sammen med navajo-folket er apacherne indvandret nordfra omkring år 1000.

Apacherne levede oprindelig af jagt (for mændenes vedkommende) samt indsamling og landbrug (for kvindernes vedkommende). Jagten kom til at spille en større rolle, da hesten blev udbredt efter at være bragt til landet af europæerne i 1600-tallet. Apacherne var organiserede i matrilokale storfamilier under en stærk leder, og de fleste stammer praktiserede flerkoneri.

Apachernes religion var shamanistisk og blev udøvet af både kvindelige og mandlige åndemanere og lægeurt-kyndige. Ungdomsritualer for pigerne og beskyttelsesritualer mod de afdødes ånder var vigtige ceremonier.

Apacherne blev kendt for deres krigerkultur og var frygtede for de strejftog, der var en vigtig del af mændenes livsform. De ydede stærk modstand mod USA's militær fra ca. 1860 til 1886, hvor høvding Geronimo til sidst måtte overgive sig.

I dag er hovederhvervene kvæg- og fåreopdræt, agerbrug og lønarbejde, og der lever ca. 11.000 apacher i reservater i Arizona og New Mexico. Med en højesteretskendelse fra 1982 fik apacherne ret til at beskatte udnyttelsen af resurseforekomster i området.