angiogenese

Angiogenese, dannelse af blodkar. Under en organismes udvikling, ved reparative processer, fx sårheling, samt i forbindelse med svulstvækst er det en forudsætning, at der etableres en tilstrækkelig blodforsyning.

De fysiologiske processer, der er involveret heri, har siden begyndelsen af 1990'erne påkaldt sig stor forskningsmæssig interesse som et muligt angrebsområde ved behandling af kræftsvulster, som danner særlige proteiner, der fremmer angiogenese. Ved at hæmme blodforsyningen sigter man mod at kunne undertrykke svulstvæksten, som er afhængig af tilførsel af næringsstoffer og ilt.

Som mulige angiogenesehæmmere undersøges immunsystemets egne signalstoffer (cytokiner), antistoffer mod den indre cellebeklædning (endothel) af blodkar og et bredt spektrum af kemiske forbindelser, herunder thalidomid, hvis fosterbeskadigende evne netop skyldes hæmning af angiogenesen under fosterudviklingen. Som eksperimentelle modeller anvendes fx vævskulturer af endothelceller fra mennesker og kræftsvulster, der er transplanteret til dyr.