Sebastian Barry

Barrys gennembrudsværker blev The Whereabouts of Eneas McNulty, 1998 og A Long Long Way, 2005 (dansk Og alt blev stille, oversat af Neel Rocco, 2006 og Jesper Bøllehus, 2007). Romanerne foregår under og efter 1. Verdenskrig og skildrer både irske soldater i europæisk krig og i loyalitetsklemme med kræfter i deres eget land.

Med The Secret Scripture fra 2008 (dansk Det hemmelige skrift, 2012, oversat af Neel Rocco) vandt Barry Costa Book of the Year, og romanen blev i 2016 filmatiseret med Jim Sheridan som instruktør. Romanen er en af de stærkeste i forfatterskabet med fortællingen om en kvinde, der bliver tvunget til at henslæbe sin tilværelse på en sindssygeanstalt. Også On Canaan's Side, 2011, (dansk ved Alis Friis Caspersen, Dage med Lilly, 2012) har en stærk kvindelig hovedperson, Lilly, og igen starter plottet ved slutningen af 1. Verdenskrig, hvor hovedpersonen og hendes kæreste nødtvungent forlader Dublin og rejser til USA. Et tredje stærkt kvindeportræt, Annie Dunne (2002), er ikke specielt knyttet til krig, men foregår på landet i Irland.

Med The Temporary Gentleman, 2014, vender Barry tilbage til den første af de familier, McNulty og Dunne, som danner ramme om de fleste af hans romaner. Vi følger Jack McNulty, som gjorde britisk tjeneste under 2. Verdenskrig, har arbejdet i store dele af verden efter krigen og nu, i 1957, overvejer at vende tilbage til Irland.

I Days Without End, 2016, er fortælleren endnu en McNulty, Thomas, men her er vi tilbage i 1850'erne, hvor Thomas er flygtet fra hungersnøden i Irland og går ind i den amerikanske hær. Her er hans bedste ven John Cole, og de indleder gradvis et kærlighedsforhold, som også inkluderer en indfødt amerikansk pige, som de tager sig af. Det er særligt pigen, Winona, som er i fokus i den knap så succesrige opfølger A Thousand Moons, 2020.

Med Old God's Time, 2023, bevæger Barry sig ud i en noget anderledes genre, detektivromanen, og hovedpersonen Tom Kettle er hverken en Dunne eller en McNulty.

• irsk litteratur