NFL-draft

NFL-draften er en årlig udvælgelsesproces i amerikansk fodbold, hvor de 32 hold i NFL (National Football League) på skift vælger mellem de bedste spillere, der har tilmeldt sig draften. Den første NFL-draft fandt sted i 1936 og er blevet afviklet hvert år lige siden. Siden 2015 er værtsbyen for draften blevet udpeget af NFL ud fra et felt af ansøgere.

Formålet med draften er at skabe størst mulig jævnbyrdighed mellem holdene. Rækkefølgen afgøres derfor af holdenes sejrsstatistik i den foregående sæson, så det hold med færrest sejre vælger først, mens vinderen af Super Bowl vælger sidst.

For at tilmelde sig draften skal der være gået tre år, fra spilleren har gået i high school. Det er ikke et krav, at en spiller har spillet amerikansk fodbold i college. I tiden op til draften afholdes der forskellige aktiviteter, hvor holdene kan se spillerne an. I februar finder The Scouting Combine sted i Indianapolis. Her udsættes spillerne for forskellige fysiske øvelser og tests – som for eksempel en 40-yard sprint, bænkpres og forskellige kaste- og gribeøvelser. Desuden afholder universiteterne en såkaldt Pro Day, hvor NFL-holdene kan komme og besigtige de spillere fra skolen, som er tilmeldt draften, mens de udfører forskellige øvelser.

Draften, der begynder sidste torsdag i april og afvikles over tre dage, består af i alt syv runder. Når det er et holds tur til at vælge, har det i første runde 10 minutter til at meddele ligaen, hvilken spiller det vælger. I anden runde har holdet 7 minutter, i tredje til sjette runde har det 5 minutter, mens det har 4 minutter i syvende runde. Hvis et hold ikke når at meddele ligaen sit valg af spiller, inden tiden er udløbet, må det næste hold vælge.

Holdene kan bruge deres valg i en hvilken som helst fremtidig draft som handelsvare og bytte sig til højere draftvalg eller andre spillere. De kan også modtage draftvalg som kompensation, hvis de har mistet mange spillere i free agency, som er betegnelsen for transfervinduet i NFL, hvor kontraktfrie spillere skifter klub. De kan ligeledes blive tildelt ekstra draftvalg, hvis en af deres trænere eller ledere med en anden etnisk baggrund end hvid bliver hyret af et andet hold. Omvendt kan et hold også miste draftvalg som straf for at have overtrådt ligaens regler.