Jules Verne

Jules Verne skrev først for teatret (fra 1850), bl.a. operettetekster, men gennembruddet kom, da den berømte børne- og ungdomsforlægger Jules Hetzel i 1863 udgav den første "fantastiske rejse" (titlen på de mange samlede udgaver af Vernes værker), Cinq semaines en ballon, voyage de découvertes (dansk Fem Uger i Ballon, 1874). Rejsen er en vigtig bestanddel af mange af Jules Vernes romaner, jf. det følgende udvalg af titler:

• Rejsen til Jordens indre (1864, dansk/norsk 1873)
• Rejsen til Månen (1865, dansk 1876)
• Kaptajn Grants børn (1867-68, dansk 1879)
• En verdensomsejling under havet (1869-70, dansk 1872)
• Jorden rundt i 80 dage (1873, dansk s.å.)
• Den hemmelighedsfulde ø (1874-75, dansk/norsk 1876)
• Zarens kurér (1876, dansk 1877)
• Matthias Sandorf (1885, dansk 1886-87)
• To års ferie (1888, dansk 1889)

Nu fulgte i hast den ene storslåede eventyrroman efter den anden, hvori udforskningen af den vilde og farlige natur, til lands, til vands og i luften ( De la terre à la lune , 1865, dansk Rejsen til Maanen , 1876), gik hånd i hånd med en besættende udvikling — i fantasien — af ny teknologi, undervandsbåd, rumraket, kæmpekanon osv. Typisk for Vernes udnyttelse af grænsen mellem fantastisk litteratur og den realistiske roman , det overnaturlige og det rationelle er Le Château des Carpathes (1892, dansk Slottet i Karpaterne , 1979), hvor elektriciteten og den nylig opfundne fonograf brugt i lidenskabernes tjeneste mystificerer læseren.

Selv om handlingen i nogle romaner blot er til for spændingens skyld, som det berømte væddemål i Le Tour du monde en quatre-vingts jours (1872-1873, dansk Rundt om Jorden i 80 Dage, 1873), bygger den i reglen på grundlæggende moderne konfliktstof, f.eks. koloniundertrykkelsen i trilogien om den mystiske kaptajn Nemo, Les Enfants du capitaine Grant (1867-1868, dansk Kaptajn Grants Børn, 1879), Vingt mille lieues sous les mers (1870, dansk En Verdensomsejling under Havet, 1872), L'Île mystérieuse, 1-3 (1874-1875, dansk Den hemmelighedsfulde Ø, 1900) eller den truende tyske oprustning i Les 500 millions de la Bégum (1879, dansk Den indiske Arv, 1904).

Som god naturhistoriker foretog Verne omhyggelige geografiske og tekniske studier, men hentede også meget af sit stof i fantasien. Det var først efter succesen i 1863, at han kunne bygge på egne rejseoplevelser, bl.a. til Island, Voyage au centre de la terre (1864, dansk Rejsen til Jordens Centrum, 1946).

Jules Verne besøgte København i juni 1881 med sit eget sejlskib Saint Michel og ankrede op ved Kvæsthusbroen. En tur op til toppen af spiret på Vor Frelsers Kirke gjorde så stort indtryk, at han omtalte det i sin erindringsbog. Ellers levede Verne stilfærdigt som eksemplarisk borger i Amiens, hvor han var medlem af byrådet. Til gengæld blev der tid til at skrive ca. 80 romaner og 15 skuespil, hvoraf en del er dramatiseringer af romanerne.

• Robin, Charles (1987). Verne. Dictionnaire des littératures en langue française. Paris: Bordas. S. 2572-2582.
• Vebel, Susanne (1978). Bogen om Jules Verne: forfatteren, bøger, film, teater. København: Hernov.
• Vierne, Simone (1973). Jules Verne et le roman initiatique. Paris: Sirac.