Barbara Juliane von Krüdener

Barbara Juliane von Krüdener, kendt som Mme de Krüdener, var af tysk adel, født i Riga, og en frankofon forfatter. Hun var fra 1782 til 1791 gift med en russisk diplomat, og sammen med ham og alene besøgte hun de europæiske hovedstæder. Hun blev kendt for sin skønhed og karisma og udfoldede sig sværmerisk-religiøst, først påvirket af Rousseau og Swedenborg, senere af Madame Guyon i pietistisk retning, i aristokratiske og fyrstelige kredse. Visionær, ekstatisk og profeterende drog hun senere ledsaget af tilhængere og beundrere omkring i Tyskland og Schweiz og besøgte bl.a. Madame de Stäel på Coppet-slottet. I 1814 fik hun forbindelse med den russiske kejser, Aleksander 1., som hun efter sigende påvirkede til at lancere Den Hellige Alliance.

Mme de Krüdener offentliggjorde i 1803 brevromanen Valérie, hvis succes holdt i hele det 19. århundrede. Romanen er inspireret af Bernardin de Saint-Pierres Paul et Virginie og Chateaubriands Atala og af Madame de Staëls idéer om karaktermodsætningerne mellem nord og syd i Europa. Det er således i mødet med den unge italienske skønhed Valérie, der er gift, at helten, en svensk adelig, møder sin skæbne og dør af kærlighed. Romanen løfter sig ind imellem over det patetiske i kraft af en renfærdig poetisk stil.