Alar Karis

Alar Karis Han dimitterede fra det estiske landbrugsakademi som dyrlæge i 1981 og begyndte at arbejde for det Estiske Forskningsinstitut for Biovidenskab. I 1987 opnåede han en kandidatgrad i parasitologi og forskede i genetik og evolutionær biologi. Han blev udnævnt som professor ved Tartu Universitet i 1999 og var rektor mellem 2007 og 2012.

I 2013 ændrede han sin karrierevej. Mellem 2013 og 2018 var han rigsrevisor, hvorefter han blev direktør for det Estiske Nationalmuseum. Sideløbende med sin universitets- og embedskarriere har han været medlem af en række internationale råd, såsom den Europæiske Sammenslutning af Universiteter, og har haft en række nationale opgaver for, f.eks., den Estiske Udviklingsfond.

Alar Karis blev den 30. august 2021 valgt som Estlands præsident af parlamentet (Riigikogu) og blev indsat den 11. oktober samme år. Valget af Karis blev kritiseret, fordi det fandt sted uden modkandidater. Det var parlamentsformand Jüri Ratas, der foreslog Alar Karis. Udover de personlige meritter begrundede Ratas opstillingen med, at det tidligere havde været vanskeligt for præsidentkandidater at opnå de to tredjedeles flertal af stemmerne i parlamentet, som kræves for at blive valgt. Det særlige valgmandskollegium, der indkaldes i sådanne tilfælde, havde også tidligere haft svært ved at finde flertal for en kandidat.

Alar Karis selv har kommenteret kritikken ved at påpege, at det kun var de to regeringspartier, Centerpartiet (Eesti Keskerakond) og Reformpartiet (Eesti Reformierakond), der nominerede ham. Derfor var nomineringen i sig selv udtryk for politisk konkurrence og demokrati. Det kræver en femtedel af parlamentsmedlemmerne at nominere en kandidat, men da de øvrige partier i parlamentet ikke kunne blive enige om en modkandidat, blev Alar Karis valgt.

• Estlands parlament