vombatter

Vombatter er en familie af store, jordlevende pungdyr fra Australien. Sammen med kænguruer og pungaber danner de ordenen Diprotodontia. Der kendes to slægter: Lasiorhinus med to arter og Vombatus med en enkelt art.

Det er op til 39 kg tunge, jordlevende dyr. Kroppen er ret plump, og vha. meget kraftige kløer graver de udstrakte, underjordiske gange, hvori de tilbringer dagtimerne. Føden består af groft plantemateriale, og tænderne har en slående lighed med tænder hos gnavere: De kun to fortænder i både under- og overkæben, og kindtænderne er rodløse og kan vokse hele livet. Som hos pungmuldvarp og pungodder åbner pungen meget praktisk bagud.

Bemærkelsesværdigt er også, at vombatters afføring er tilnærmelsesvis firkantet. Da vombatterne markerer deres territorier med bunker af afføring, har den firkantede form muligvis været en fordel frem for rund afføring, som risikerer at trille væk.

Den almindelige vombat (Vombatus ursinus) er stadig vidt udbredt og opdelt i tre underarter: en på det australske kontinent, en på Tasmanien og en tredje på en mellemliggende ø. En af de to arter af slægten Lasiorhinus har nu en stærkt reduceret udbredelse i det østlige Australien.