årtusinde

Et tidsrum på 1000 år har i kristen sammenhæng været knyttet til milleniarisme, dvs. forventningen om tusindårsriget, hvor den tilbagevendte Kristus forud for dommedag skal regere på Jorden i 1000 år. I videre forstand kendes milleniarisme fra en lang række religioner (bl.a. cargokult, hinduisme, buddhisme, jødedom, islam og nye religiøse bevægelser) som forestillinger om en kommende idealverden, hvor guddommens vilje manifesterer sig, og hvor hverken ondskab, fordærv, sygdom, krig eller fattigdom findes. Det er karakteristisk, at de milleniaristiske forestillinger nedtones, i takt med at den nye tid udebliver. Fx har folkekirken ikke nogen stærk betoning af kristendommens milleniaristiske aspekt. Små religiøse grupper, som kæmper for at få indflydelse, legitimerer sig derimod meget ofte gennem en såkaldt nærforventning, dvs. en forestilling om at leve i de sidste tider; et eksempel på en sådan gruppe er Jehovas Vidner. Se også apokalyptik og eskatologi.

Man har knyttet særlige milleniaristiske forventninger til de to årtusindskifter efter kristen tidsregning. Tidligere mente man, at der havde været en voldsom social uro omkring år 1000, fordi folk forventede dommen i den nærmeste fremtid. Nyere undersøgelser synes dog at dementere denne opfattelse. I forbindelse med det seneste årtusindskifte så man også, at det ikke gav anledning til social uro, og de mange milleniaristiske gruppers store forventninger ebbede ud i løbet af kort tid.