Arten oliven (Olea europaea) er et 10-15 m højt, stedsegrønt træ, der formentlig stammer fra subtropisk-tropisk Afrika. Bladene er læderagtige, og de små, hvide blomster har fire sammenvoksede kronblade og to støvblade. Frugten, "oliven", er en stenfrugt. Såvel frugtkød som frø indeholder fed olie.
Veddet er tæt og homogent, dybbrunt til grønligt olivenbrunt med bølgende, mørkere linjer. Det kan let bibringes en glat overflade og er velegnet til udskårne figurer og drejede genstande. Det anvendes lokalt til bygningstræ, selvom dimensionerne sjældent er store.
Oliven har været dyrket i Middelhavsområdet siden oldtiden, og olivenolie har i århundreder været det vigtigste fedtstof og en af de vigtigste handelsvarer i regionen. Oliventræets betydning gjorde det i oldtiden til et symbol på fred og rigdom. Det var således symbol for gudinden Athena, og en olivenkvist blev givet til vinderne af disciplinerne i de klassiske olympiske lege. Også Bibelens billedsprog og poesi afspejler oliventræets, og ikke mindst olivenoliens, store betydning for samfundet.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.