I modsætning til de øvrige medlemmer af kattefamilien er løven social. En løveflok består som regel af 2-4 voksne hanner, 10-15 hunner og deres unger. Alle hunnerne i flokken er beslægtet med hinanden, mens de voksne hanner er tilvandret udefra. Hunnerne har et indbyrdes hierarki, og hierarkiets øverste hun leder flokken. Når flokken har nedlagt et bytte, er det dog hannerne, der i kraft af deres styrke har forret til føden. Først når hannerne har spist, kommer hunnerne til, og derefter ungerne. I fødeknappe tider er det således ungerne, der dør først, hvilket er mest fordelagtigt. De voksne løver kan bedre klare sig alene og kan hurtigt føde nye unger, når der er føde nok igen.
Løvernes foretrukne byttedyr er mellemstore pattedyr som gnuer, zebraer og større antiloper, men de kan tage bytte på op til fire gange deres egen vægt (bøfler og sågar girafhanner). De største byttedyr jages altid i flok. Hunnerne jager, og først når byttet er nedlagt, kommer hannerne til og kræver deres del. I områder med mangel på større byttedyr jager løverne alene eller 2-3 sammen. Jagten foregår fortrinsvis om natten eller i skumringen. Løverne sniger sig så tæt ind på byttet, som de kan, og slutter jagten af med en kort spurt. Hvis ikke byttet er fanget inden for 200-300 m, opgiver løverne. Når de jager i flok, tager de bestik af hinandens bevægelser og samarbejder om at indkredse byttet. I gennemsnit resulterer kun hver tredje flokjagt og hver femte enkeltjagt i nedlagt bytte. En stor del af løvernes føde består da også af ådsler, som de stjæler fra andre rovdyr.
De fleste løver lever i territorier, som de forsvarer over for andre løveflokke. Hannerne afmærker territorierne med urin, duftstoffer fra særlige duftkirtler og ekskrementer, og de adviserer deres tilstedeværelse morgen og aften med kraftige brøl, der kan høres 10 km væk.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.