transportmiddel

Transportmidlernes udvikling har op gennem historien været af stor betydning for mulighederne for at holde et samfund sammen og for at kunne gennemføre vareudveksling over større afstande. Udviklingen er desuden gået i retning af at kunne gennemføre transporter stadig billigere og hurtigere, ved at nye og mere effektive transportmidler er blevet opfundet.

Den første varetransport har fundet sted, ved at mennesker selv har båret de varer, der skulle flyttes, men tidligt i menneskehedens historie har man til flytning af tungere varemængder betjent sig af husdyr som heste, kameler, lamaer, okser og rensdyr. En yderligere forøgelse af kapaciteten er fremkommet, ved at man har ladet dyrene trække transportmidlerne.

Før anvendelsen af hjul har man brugt slæder og stænger, hvis ene ende var fastgjort til dyrene, mens den anden blev slæbt hen ad jorden, og de transporterede varer blev fastgjort mellem stængerne. Vogne med primitive hjul kendes fra Asien 4. årtusinde f.v.t.

På grund af manglende eller dårlige veje var det imidlertid begrænset, hvor tunge transporter der kunne gennemføres til lands, og helt frem til 1800-tallet foregik transport af større varemængder fortrinsvis til søs, hvor dette var muligt; siden har bygning af jernbaner og veje med fast belægning muliggjort tung landtransport. I 1900-tallet er flytransport kommet til på områder, hvor hurtig fremføring af varer og personer har været af betydning.